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mon jul 04 11:23:12 cst 2016
“怎么区分两物的区别，须知在人们诞生以前凡物都是没有名称的，唯有人给所有看得见的东西标上了名称。但是我们视物的界限是否已经明了，是否已经将所有可见之物搞清楚，比如裸子是马还是驴，郊狼是犬还是狼，蜥蜴是龙还是虫，雪人是猩猩还是人？我们只有从上古虫鱼鸟兽的初始界限追溯，才能了解它们，从而获得神明的启示。”
《古虫界》的序言如是说。这本书是从“深林女巫”伊南娜那弄来的，跟着兄弟们在她家里到处乱翻，翻得乱七八糟，随便弄几本过来，后来她找来，却没有退给她。翻一翻，似乎并非血巫的书，都是讲一些鸟兽虫鱼的性征的，比较它们的区别，描述一番，然后得出结论。倒更像是一本动物词典。只不过，在区别了各种动物的特征同时，也发挥了很多想法，比如，某某动物为什么跟某某动物不同，为什么有些看似相近的动物，性征却完全不同，诸如猫为何跟老虎不一样，野猪跟家猪不一样，等等。阿鲁鲁对这些可没兴趣呢，读了不知道有何用，还不如去找女人。
不过，此书在解释动物界诸多问题之时，却似乎在表达一种观念：人的性征是可以转化的。甚至可以改变！尤其是，人为“万物之灵”，因此，完全可以习得动物的某些或部分特点，从而以为己用。事实上人类已经这么做了，诸如模仿动物来打架，模仿青蛙游泳，摹仿某动物怪叫，等等。但是，“人们学会的明显还太少，......只是发掘了其中很少的部分......人的摹仿天性来源于造物主，造物主创造万物，皆以人为参照，因此......完全可以学得更多”。
有点意思。人学着老虎能使虎拳，学者青蛙能游泳，难不成学着鸟，能飞起来？学着鱼，能长出水泡，在水中潜水？学着蝙蝠，去吸血？
那不可能。
但是这本书似乎在说，可能。这真是荒诞，一本荒诞的书，要是人能学会鱼一样，潜在水里三天不出来，那也是本领啊。倘若学着蛇冬眠，岂不是整个冬天，都可以懒在床上不动了？学着狮子交配，岂不是可以持续发情不歇。哈哈。且合上书，以后再看吧，奇怪的书，原来女巫们竟然相信这些。
这几天还有事。
马上就是又一个任务，去“隐匿的巫岩”处理一巫衣问题。那里爆发了很严重的排巫骚乱：当地镇民们集合起来对镇长施压，要求镇长驱逐巫衣，镇长原本不答应，还想维持稳定，少惹事为妙，但经过一番施压，却也变得极端起来。他声称要把本镇的所有巫衣都清走，乃至所有燔格威模样的人，都一律出去，一个不留，“我要清理此地的空气，将那些散发着燔格威煤窟臭气的病人，统统从这里驱走！”。他让镇财政花钱，请了一队雇佣兵，到处抓捕巫衣，很多巫衣给赶出镇子，一部分却采取反抗，誓死不走。他们聚在一起，躲在了荒郊野外一个偏僻的地方，对执行驱逐命令的雇佣军誓死抵抗，还发生了好几起流血惨剧。双方在那里僵持不下，很多民众也参与其中，给雇佣军助威，巫衣们呢，仍在坚持。双方就这样对峙着，僵持不下，持续好些天了。
※※※
“我们被一步步驱逐，愚昧已经让你们失去判断，恐惧和窘迫则逼迫我们到崩溃的边缘，为何你们要如此和我们过不去，一定要让我们离开这祖祖辈辈居住的地方，被迫迁徙流亡、告别故土？”
“密特拉神！我们只是醉心于通往沟通神灵的巫法的道路，我们并没有做出多少伤天害理之事，可是为何，他们却用蛮横的态度将我们污蔑、攻击？”
几个巫衣站在“巫岩”某高台上，临众呐喊，另一边，则站着与其对立的镇民及雇佣军。
一妇人说：“我的孩子消失几天了，最后在河边被找到，他的身上全是被毒烟熏烧的痕迹，还起了像蟾蜍一样的毒疮，我做梦都没想到会这样。他才七岁，什么罪恶非要降在他的身上？大家都看到他像着了迷一样，经常出入巫衣鸿尔的家中。”
“我们村的池塘被投毒，青蛙全部变成了恐怖的血疥蟾！我们专门请了医生来调查，已经确定就是巫术所为，而且是血巫！那一潭子水现在鲜红一片，就像是有鲜血从池塘底下冒出来一样，鱼全给毒死，浮在水面上，发出腥臭，皮肤一碰到池水，就会中毒，生出血斑！恐怖！我们洗衣服都没法洗了，天天一从家门走出，就看到这血红的池塘，如传说中的地狱一样。简直就是地狱里的场景！”
老泰尔·伊德说：“大家请听我一言，这个国家的一切行动，都需要依靠神圣的法律来约束，没有法律的国都，将没有公平可言，我们的元老院为我们制定了完善的法典，为什么却不予遵守？只有法律能够带来公平，不论遇到什么事情，只有让争吵双方站在法院里，依法申诉，才能给出一个公平的结果，隔阂才能消弭。为什么我们却要在这里兵戎相见呢？”
“法院跟你们这些暴民是一道的！”几个巫衣说。
“法院遇到这事总是拖拖拉拉，那些没用的法官，总是说这个证据不充分，那个证据不充分，还拿出一大堆听不懂的法律条文出来，让人听得都烦了！有时候，我们都知道，他们是故意在拖延时间，为的是等候朝廷的指示，朝廷让他们怎么处理，他们就怎么处理，上次的事情，他们就故意隐瞒，不予公开审理！”一个镇民说。
双方都对准泰尔·伊德，泰尔·伊德原本说话气势宏厚，富有说服力，但此时却也无力了。随军的小队，要维护秩序尚且绰绰有余，但论解决问题，却似乎很难办到。阿鲁鲁得到长官们的指示，要求尽量把事情压住，别闹大，当作一般小事处理，尤其不可当成血巫事件，否则对当前的局势不利。长官们还吩咐了，事情尽快解决，让那些镇民早点回去，别再闹事，至于这些巫衣们，最好是留住，否则倘若赶走了，他们也会在别的地方给闹起来的。
“近来我们迦勒斯出现好多血巫的传闻，到处是血巫在搞阴谋，这里也肯定有你们的参与！”一个镇民骂道。
“对！怎么会这么蹊跷，到处都闹事，还同时发生的，肯定有问题！”
一巫衣说：“我们不是血巫！我们没有干那些事情！你们凡遇到问题就拿我们泄愤，我们不知说过多少遍了，可你们就是不相信。因为你们只想拿人出气，遇到事情就找替罪羊，你们的耳朵已经听不进去了，说什么都没有用。”
又一巫衣说：“我们平日里受尽你们欺侮，即使凡事忍让，你们仍不善罢甘休。你们教唆你们的孩子朝我们家扔小石子，到处说我们的坏话，散播恐怖故事一样的谣言。你们平日里有事相求，就来我们这里买药，寻求帮助，可是一旦出了什么事，就把罪责都推在我们身上，在背后诅咒我们早点滚蛋。”
一镇民说：“你们为何不想想为何到处受到排斥？是你们形象太差，总是弄那些巫术来，装神弄鬼，害人害己。”
“对！你们从来不务农事，我还跟我媳妇天天守菜园子、放牛养羊呢，你们却天天钻在房间里，不知整天在干些什么。房间里堆满了死青蛙、骨头、大蒜，还有什么动物毛皮之类的，闻着都有一股恶臭。你们为什么这么不同呢，老老实实种庄稼不行咧，非要做那些奇奇怪怪的巫术，别人怎么不怀疑你们？”
一雇佣兵小声说，“他们其实也只是卖点驱邪、求神、祭祀的东西谋生而已。”
镇民忙骂道：“哪里轮到你说话了，吃了我们的粮，跟我们来的，怎么还帮他们说话呢？”
雇佣兵连忙闭嘴了。
一个“巫岩”里走出来的人说：“你们看看我们这些燔格威人，其实很多都不是巫衣，我们不过长得跟你们有些不一样而已，自从出了这事以后，你们把我们都一棍子打倒了，说我们是血巫，都得赶走。我在家里的时候，你们早上偷偷砸我们家窗户。我们都给你们吓得不行，跑到这里来了。”
“因为你们在这里，让我们觉得不安全。”
“你们要搬出去，没人会阻拦！”
“请你们搬走！”
“你们没有权利赶走我们！”
“我们现在就要赶走你们！”
两边情绪激动起来，似要干上了。几个壮汉手持镰刀、牛刀、菜刀，似要冲上，给“天使”奥杜邦挡住了。原来他也来了，阿鲁鲁才看到，不过看来，武艺再好的他，在这场合，却也束手无策。他说，他原本来这里调查血巫的，恰巧发生了排巫事件，当地镇民把这些巫衣逼到这里，他们连续几天，只能躲在这一个岩石底下。人们还把这块石头取名作“巫岩”。可是这些燔格威人都看着不似血巫，不曾搞过血巫术，面对这样的对峙，他也没有办法了。奥杜邦只负责缉捕血巫，找出阴谋者来，这些人既非血巫，他就只有站在中间，帮忙维持秩序了。
镇里请来的雇佣兵，原本是受到镇长雇佣，来这里抓捕巫衣的。但现在朝廷军已经来了，按照雇佣兵某条原则，是不可与朝廷军起冲突的，因此，他们只是呆在一旁，按兵不动，默默看热闹。
阿鲁鲁看到天气有些转阴，也快天黑了吧。就劝奉老泰尔·伊德，说让大家都散了吧，有事明天再聊，休息要紧。正要提议，镇民们的情绪却发作了，壮汉们群情激奋、人头颤动，操起收割庄稼的武器，开始向前冲击。朝廷军们用身体阻挡，却似已挡不住。燔格威人这边则朝“巫岩”内收缩，准备躲进山洞里边去。
阿鲁鲁看到一巫衣走出来，他自称巫衣鸿尔，要向大家解释。但他的声音很小，镇民们根本不愿理睬他。他小小的个子，不善言谈，说着说着，竟然歇斯底里起来。用稚嫩的声音，朝着众人嘶叫。他又是恳求大家，又像是在认罪，又似忏悔自责，“......我悔不该让自己的孩子跟别人家的孩子玩耍，......呜呜......我早就说过孩子不是我毒死的，那孩子一时好奇，来我们家玩耍，拿着我的实验台乱来，结果......结果调制出了什么，给毒到了，最后我回家的时候，......呜呜......看到他死在了河边。我一直不敢说，现在我都说出来，我根本不知道情况，因为当时已外出了。”
镇民们七嘴八舌，但多数人仍不相信，“那你孩子为什么没事？你撒谎！”“把你孩子交出来，大家对质！”“燔格威人就善说谎，心口不一，一幅巫师嘴脸！”
“我不想再解释了，解释从来都无用，说服不了任何人。——啊！”他竟然点燃了自身，火焰迅速燃烧，遍及全身，他撕心裂肺的喊叫，在夜幕下冲向人群。“他疯了！”“他自杀了啊！”奥杜邦眼疾手快，连忙伸出手将他挡住，轻轻推倒。
“糟糕！”奥杜邦试图扑灭，但是火焰温度很高，这些大袍斗篷原本就易燃，眨眼间，已然来不及了。
这一幕，真把所有人都给震住了。镇民们不再叫骂，雇佣军人马和朝廷军队们都看得面面相觑，说不出一句话来。奥杜邦叹了口气，奋力扑灭了火焰，试图救起此人，却已然来不及。他给烧成炭黑一般，死去了。老泰尔·伊德劝令大家都回去，镇民们已经闹出人命，不可再作追究，其余事情由治安监视队处理，燔格威人则自回家中，若遭遇攻击，朝廷将予以保护。人群很快散了，朝廷军队们也打道回府。
阿鲁鲁想，也许巫衣们平日里凄白瘦削、精神不振的形象，是他们被排斥的重要原因吧。瞧他们这可怜的模样。他们总是不善交际、性情压抑、言辞寡陋的，谁愿意交这样的朋友呢。
更别说，还老是玩着那些危险的实验。
老泰尔·伊德说，事件的起因是两件看似很恐怖的事件，巫衣鸿尔家某小孩中毒以及水塘被投毒污染，现在看来，巫衣鸿尔应该没有投毒，而别家孩子在他家中毒，却也是碰巧，误食某食物了。水塘污染的事，既然不是巫衣鸿尔干的，那么到底是谁干的，就得麻烦奥杜邦先生再作调查了。
奥杜邦说，我已经查看了这池塘的水，确实比较严重，已经过了好几天，血色仍然殷红不褪，发出腥气。“不排除是有心人所为，因为一般的巫衣决计调制不出这般巫毒，甚至普通的血巫也做不到。也许是有人想在此做实验，让镇民们成为实验对象，但巫毒没有调制成功，血红一片，没人敢喝，也没人中毒。”他说，“虽然具体情况，还得进一步调查。”
※※※
忙完了这边，又得去照顾那边，隐匿的巫岩的事结束了，一回来，就得脱去戎装，去干打听公爵的差事。不得不干啊。弹竖琴的美人交给他的任务，还是考验他的任务，怎么可以不做呢。不做，就得不到她的赏识，也得不到她的微笑了。
她甚至都没有提示应联系谁、怎么做。简而言之，这就是考验你才能的时候，你有才能就办好，没才能就只有放弃，法姬家的沙龙不是向所有人打开的，只向才能的人开放，现在已经给你机会了，你看着办吧。“这个世界靠才能，你怎么完成的不管，跟魔鬼交易，让命运女神垂青，靠人脉，靠勤劳，靠无耻，管他呢，只要能办好事。真残酷。”阿鲁鲁闲走了好几圈，从油灯街走到晨星河边，从晨星河边走到王座山门口，再走到神学院，再走到神学院后山，再走回油灯街。一路看着来来往往行人，估计每人都各怀心事吧，瞧瞧他们，或者脑袋里边藏着偷鸡摸狗的打算，或者在想着跟谁做对、损他一番，或者想着怎么升官发财，或者想着某某女人。或者谁知道呢。要是看一眼，就看出他们的心思，那就好了，就可以马上找到公爵了。
“烽火厂卫”是朝廷的情报机构，事实上还非特搜集情报，更搞特务、监视乃至暗杀，前一任的卫长已经给换下了，副卫长却还在，不是别人，却是我们的老板，约瑟夫·马洛洛先生。阿鲁鲁嘀咕着，马洛洛是个复杂的人，向他去询问，肯定不会透露半点蛛丝马迹。他的口风，比密封的老酒罐还紧。指望他，自然是不行的。上次娜米拉到他那里大闹，似乎就因为马洛洛把什么情报给透露了。但那可是给了钱的啊，更有重要的关系，配合了政治操作，才透露的，我们这些小角色，自然甭想。
如法姬所说，娜米拉是双重间谍，她一方面为河马王牵线，一方面又向拉丁汉负责，那么很多东西，只怕河马王和拉丁汉也不知道吧。估计是把什么事给抖出去，导致拉米娜的身份被揭穿了吧。或许，更有不可告人的秘密呢，谁知道呢，现在不了解情况，不必过分猜测。
阿鲁鲁花了几天时间，试图打通“烽火厂卫”里边的关系。烽火厂卫是最能联系人的，谁都知道他们的行当，他们将数不清的暗线，埋在看不见的人群之中，再将他们编织成网络，一张密密麻麻的关系网络。利用这张网络，仿佛能逮住所有人。
不过，阿鲁鲁还是碰了壁。折腾了几天，到处找人联系，却根本摸不出个线索来，一来这里的人大都外出了，恰如之前所说的，二来，阿鲁鲁也实在没什么关系。没有信任感，钱再多，别人也不愿意透露。跑了不知多少家，不就提供点情报嘛，到处吃闭门羹，一点头绪没有。
“烽火厂卫”的路走不通。阿鲁鲁也累得要死。现在茫然无措了，不知道从哪里入手。世界这么大，到处都是人，却偏偏没有要找的人。同在一座城市，却都被高墙所阻隔。一个人，一个女人，有那么难找么。
阿鲁鲁晚上在酒馆里解闷，一边喝着闷酒，一边若无其事地听旁边的人聊天，这些人，聊的无非是亲戚、女人之事，要么就是打扮、装束、香水，等等。今天穿什么啊，工作上遇到什么讨厌的人啊，跟谁结了梁子啊。都说酒馆里有话题，让人有灵感，怎么想要的时候，却什么都没有呢。
搂着两个河边女郎回去，她们俩咿呀咿呀地说个不停，又是嬉笑，又是打骂，尽是些下流的话题。阿鲁鲁倒不想说话，只听着她们说着。过了好一会，阿鲁鲁问道：
“妳们知道一个叫娜米拉的贵妇人么？”
一个河边女郎说：“我们谁不认识呢，怎么，妳要找她啊，给好处，我就告诉妳啊。”阿鲁鲁正色道：“妳真的知道？”“有什么不知道的呢，娜米拉嘛，只要妳愿意拿出好处来，我就说给你听。”阿鲁鲁拿出个金币，“我说真的。”“你要找人是不是？”她说，“你说的什么‘娜米拉’，定是你的老相好，或者就是你什么仇人，要么就是你的什么什么，否则怎么会这么想找她......”
阿鲁鲁就要夺回来。
“......别急嘛，都督头，听人家说完嘛，”她抹了抹脸上的浓妆，说，“我虽然不知道，但是我晓得，有个人肯定知道。”“谁？”“瞧你这急的，她是你的情人啊，跟哪个情夫跑了，是不是啊？哈哈！”
阿鲁鲁叫她快说，别让人讨厌。
“我们这一行的，你也知道，都说我们这儿不好，那儿不好，可是来性子的时候，又非要找我们。我们哪有那么坏啊，坏的无非是你们这些男人。我们这么辛苦，每天都要打扮，跟姐妹们天天面对不同的人，想着法儿逗他们开心，他们有怎样的要求，我们就得迎合，要招待得不周了，没准还挨打呢。可是我们难道除了干这一行，就不会赚点外快了啊，有的聪明的姐妹啊，就知道利用手上的人脉，做一些常人不愿做的工作，......”讲到这，她又去抹自己头上那胭脂粉去了。
阿鲁鲁似乎听出了什么，忙叫她继续。
女郎伸出了手。
阿鲁鲁又递出一金币。
“我们也不容易啊，你瞧我们这些姐妹，大都是从乡下来的，一进城就给人看不起，说我们太土啊，不会打扮啊，气质不行啊，或羞羞答答啊，等等。我们容易嘛。当然不容易。我们也无非想在巴布·伊尔这好地方，混得像个人样，看到别人穿这穿那的，谁叫她们生的这么好，命好啊，那个绫罗绸缎的，雍容华贵的，我们又羡慕，又不甘心，为什么她们就穿得，我们就穿不得？一个好好的东方吐火罗扇子，都要七八个金币咧，我们得服侍多少臭男人，才换得回来。还得在他们面前唱红脸，明明不高兴呢，却还要说高兴，明明累得要死，却还要说好舒服。我们容易嘛我。”
阿鲁鲁这就要伸手打她。扯到哪里去了。
“不许打我，”她说，“你就不能多给我几个啊。”
阿鲁鲁说：“我要是找到了，就买妳吐火罗扇子。”
“真的？不许撒谎！撒谎了让你以后找不到女人！”见阿鲁鲁点头，她就说了，“我们被迫听到太多不喜欢听的话了，知道了太多我们不想知道的事了，那些事有什么意思呢，可是不听又不行。这个世界无聊的男人太多了，和无聊的女人一样多，——你先听我说完嘛，——我们有的姐妹呢，就是跟别的姐妹不一样，记性特好，什么都能记住，一年前的今天跟哪个男人睡了，睡了几次，聊了些什么，都还能记住，于是呢，她们渐渐地就学会利用这一优势，做点联系人的工作来。”
阿鲁鲁一拍大腿，对啊，我怎么就没想到呢，早知道就来找妳了啊。
“找我有什么用，我记性可不好。昨儿晚上跟谁那个那个了，到今儿就记不起来了，就算是面熟的人，也不知道是不是有过。现在我只要一上街啊，仿佛到处都是脸熟的人，人人都认识我一样，唉，——好啦，我不耽误都督头大人的时间，告诉你吧，去找丁丽莎，她就爱干这一行，人也怪聪明的，很多外乡人来巴布·伊尔找人，就找的她，很灵的，一打听就准，包能打听到。”
对啊。这个世界会打听人的，不是只有烽火厂卫的特务啊。特务是用眼线来撒网的，女郎们则是用绣花枕头来撒网的，谁比得过谁呢，谁见的人多，听到的风言风语多，拉的关系更多呢。厂卫那帮爪牙们躲在阴暗的角落监视人，女郎们则躺在私密床塌上认识人，她们知道的东西，只怕不比马洛洛少吧。
“记得，要给我买吐火罗扇子的啊！”
阿鲁鲁找到了丁丽莎，丁丽莎鬼机灵的，果然知道很多。她说，这人我似乎听过，您付给我酬劳，我回头给您查查，得等上两天时间。阿鲁鲁说好。两天过后，她说，这个女人具体在哪里，我肯定不知道了，不过我那一头有人，说可以帮您联系，只不过是这价钱嘛，可能会贵一点。阿鲁鲁觉得这会不能吝啬钱，她要多少，我给就是了。结果她说得三十金币，“包打听，打听不到退一半”。阿鲁鲁付了钱，她又折腾了几天，找了好几个来回，最后，就送来了这么一句话：
“在梅恩庄园。”
就这么短短一句。
但应该没错了。
要的就是这结果。
阿鲁鲁找到了“梅恩庄园”，这里实在隐秘，一个低调、不易察觉的庄园。庄园很小，很少有人出入，大门紧锁，从外边看不到有什么。阿鲁鲁在门口蹲了一整天，又绕着闲逛了好久，觉得应该不错吧，那些老妓女，老子花了这么多钱，不会随便指个地方，忽悠你的吧。应该不会。后来，突然大门开了，几个女人从里边出来，阿鲁鲁定睛看去，眼睛一亮，这其中一个，不正是那天大吵大闹的女人，娜米拉么？她在门口跟几个婢女模样的讲话，吩咐她们些什么，这些婢女领命了，走了出去，而她呢，很快关上了大门。
原来躲在这里。总算有些眉目了。这么多天的打听啊，花了这么多钱，总算没有白费。法姬叫他先从娜米拉开始，娜米拉既然在这里，那拉丁汉公爵应就不远了。甚至，阿鲁鲁有一种感觉，错不了，公爵就在这庄园里边，偷偷干着什么，一直不出来呢，要么是给娜米拉软禁了，要么故意藏在里边，谋划着什么见不得人的勾当。
回去继续找丁丽莎，说能不能帮我打听里边的消息，或者干脆让我混进去。丁丽莎说，这就不行了，我只包打听人，无非是帮断了联系的父老乡亲们寻找亲人啊，寻找久不见朋友啊，寻找情人啊，你真当我是特务啊。阿鲁鲁想是啊，桥边女郎也不是万能的，怎么能帮你搞掂一切呢。不过他还是不想放弃，对丁丽莎又是劝，又是哄，说美女啊，妳总可以推荐我个方法吧，比如，妳是怎么知道她住梅恩庄园的，消息从哪儿来的；要么，帮我联系个认识她的人，我也好打听打听。丁丽莎说，这娜米拉长得好漂亮啊，你是不是想勾引她啊，人家据说可是某公国贵族的正经夫人呢，你可要小心啊，别给人家抓住，那可不好了。阿鲁鲁说，不要紧，偷来的嘴唇才香，摘来的野花才好闻，妳只管帮忙，找个法子，能接近她就行，多少钱我照付。
最后她给拉来一个姐妹，指着她说，就是她了，你去找她吧，她是梅恩庄园里边的婢女，偶尔也出来“当几天姐妹”，我们都认识。你有事就去求她吧，至于她愿不愿意帮忙，那我就不管了。
这姐妹却是个高灵人，也就是“兽人”，皮肤深深的，眼睛的颜色与迦勒斯人略异。她名叫卡蜜尔·吉拉，年纪倒是蛮年龄的，阿鲁鲁摸摸她的脸蛋，说：“卡蜜勒，妳还是高灵人啊。”
“你呢，柏柏尔人，有什么事会找上我呢？”她看着阿鲁鲁，一双大大的眸子，露出异样的双瞳。
“告诉我吧，妳真是庄园的婢女？”“对，我就在她的庄园里办事。”“妳是干什么的？”“当婢女，好了吧？”“哦，”阿鲁鲁觉得她就如庄园一般神秘，“那你告诉我点里边的情况。”“哼，无可奉告。”这卡蜜尔还挺倔的，直接问还不说。阿鲁鲁忙笑脸相迎，恭维了好些话，说，小姑娘，我是有些急了，不过无非是打听点事嘛，不如，妳开个价，告诉我点内边的情况，我马上付妳。“这还差不多。你们这些男人啊，干什么都一点礼貌都没有，无非就是利用别人，真以为有几个钱就了不起了啊。哼，我们当婢女的，也是有尊严的，不是你随便几下，就可以收买的。”阿鲁鲁解释说：“人家很急啊，这几天一直就在找妳们主人，找得真是辛苦，现在终于有眉目了，能不急么？”“不说！”“说说嘛，宝贝，”阿鲁鲁为让她开口，还真什么法子都使上了，“来，宝贝，亲一下好不好，妳瞧，妳脸蛋的颜色，虽较别人有些深，但好柔嫩好年轻的样子，看了就想捧着亲两下。”哄了好一阵，这兽人婢女开心点了，才逐渐松口，“她让婢女们都发了誓，不可给外人说的，对我们严得要死，简直如奴隶一般。我这样说出来，也是冒了风险的，你知道吗？”“知道！当然知道！知道妳谋生不容易啊，我会多给妳报酬的。”“哼，我倒不是只为了那点报酬，你问吧。”“你们的庄园里边，是不是有一个男性客人？”“是啊，就是不知道是谁。”“哦，”看来她并不认识拉丁汉公爵，定是个深居简出的女人，“那男人，四五十岁的样子，长得很英俊，很迷人，是不是？”“对，你怎么知道的？”“我猜的啊，他是不是经常来你们庄园？”“不。”“那怎么......”“因为啊，他就住在我们庄园。”
这就对了。
阿鲁鲁继续问：“妳知道他住妳们庄园干什么吗？”卡蜜尔答道：“不清楚，他的穿着很简单，住在庄园里边，贱妇人把他当上宾招待，却严令我们询问，偶尔我能听到他们在花园里聊些国家大事什么的，其他的我就不知道了。”她说的贱妇人，应当就是指娜米拉，似乎她很恨这位女主人。“聊的哪些国家大事？”“我怎么记得？那些事情，我又从不关心。”阿鲁鲁心里觉得奇怪，但似又说不出来的样子，“娜米拉和他住在一起么？”“不，他们分房睡的。”“他经常有客人来访么？”“我们庄园本就很少有外人来访，更不要说找他了。”“也就是说，他是秘密住你们庄园的？”“应该是吧，怪隐秘，怪低调的。”“所以妳也不知道他是谁？”“我不关心那些。”
似乎问不到更多消息了。
想要知道答案，只有自己进去查探。
这个梅恩庄园，仿佛有一种神秘而吸引人去探究一番的吸引力，让阿鲁鲁很是着迷。阿鲁鲁想，好个梅恩庄园，把这“垃圾汗公爵”留里边，想干什么呢？和那神秘的娜米拉，却又有何种关系？是不是有天大的阴谋？不过，转念一想，还是先别关心这些了吧。法姬只让他打听公爵在哪，至于里边有什么，可没说，现在既已找到，直接告诉她就是了，管那么多干嘛。
※※※
告诉了法姬。法姬一听，连忙催促，说，既然都找到了，就想办法混进去啊，好不容易遇到这样的机会。好好展示展示你的才能。你快去吧，我这里有两百金币，你拿去，不够的话还可以向我要，总之，一定要混进去，尽可能打听到他们在干什么，尤其是拉丁汉公爵，他在干些什么，跟谁来往，与娜米拉说了些什么话。最好是偷偷翻翻他的随身笔记或材料，回来后报告给我。
阿鲁鲁还愣着，说，这不太好办吧。
法姬说：“想办法混进去，打听到情报回来，我就在这等你。”
阿鲁鲁仍然愣着，踌躇不动。法姬见状，走近身边，语气转缓，柔声说，“我是不是最近对你太苛刻了，冷落了你，让你不高兴了？”阿鲁鲁说，哪有。“唉。我这儿太忙了，所以才少体谅了你，也怕对你态度不严，让你不能专心去办事啊。你说，倘若我们这儿这么容易进来，那别人岂不都就进来了？”阿鲁鲁说，“是啊，法姬妳的沙龙，肯定很难进的。”“别叫我法姬，叫我法比娜。”“是，法比娜，......我知道妳很忙，但是我初来这里，凡事都不了解，妳却就要我去......”“正是因为第一次看到你的时候，就觉得不一样，必是干大事的人，所以才让你去啊，你说，我的眼光会差么，”法比娜坐阿鲁鲁面前，眼睛看向他，阿鲁鲁觉得一阵忐忑，不敢看她眼睛，却唯看到她微微张开的红唇，嘴角露出浅浅的微笑，“你很快就向我证明了你，将公爵的下落找出给我，换作别人，就算经验丰富的下属，只怕都不及你。我的身边正需要像你这样的人才，岂止是我的沙龙，就是我，也很喜欢你这样的男人。一个男人，倘若不能在女人面前表现出出众的能力，以及过人的天赋，女人怎么会喜欢他们呢？倘若随随便便就把他们招进来，却平庸到毫无过人之处，那么我岂不是毫无眼光的女人，能够与任何男人为伍，与任何男人共事？”她就站在阿鲁鲁面前，几寸之隔，四目相交，阿鲁鲁感到犹如母亲一般温柔贴切，入情入理，以至心中歉意顿生，无所适从，欲待道歉两句，却听仍继续说来，“没有考验的关系是不会牢固的，没有门槛的宫室是不必进入的，倘若要结交法比娜这样的朋友，就要拿出面临考验的勇气来。难道你不愿跟我交朋友么，我的沙龙一直向你敞开，用你的能力，来征服所有人，这样，我们才能共事，法比娜才会与你交朋友。否则，法比娜还不如天天闲来无事，与那些贵族们悠哉悠哉去了，你说对么？希望你能通过这个考验，我将为在这里等候你的佳音，准备着竖琴，为你的归来而弹奏。”阿鲁鲁忙说，好，好，我马上就去办，想办法进入，就算是吃再大的苦，也要为妳打探出消息。
法比娜却关心一句：“也不用那么急，安全为上，记住，自己也要全身而退。”
法比娜的声音，轻柔温和，仿佛带着竖琴的节奏，那动人的音符，简直让人听了，如音乐一般。阿鲁鲁从庄园里出来，那音乐一般的声音，仍然音绕在耳际，她的温柔，她的笑容，还有凑在她面前，与他说出的那些鼓励之话。是啊，杀敌剿巫尚需拼命，进入这般高贵的沙龙，拿不出点胆量和气魄来，如何可以？与她畅谈一会，仿佛还能感到她吐气如兰，令人迷醉的味道，当时就想凑上前去，与隔得更近些，当然，当时却已呆住，动弹不得，万万不敢。她说的话都听清楚了，却又仿佛尽没听进去，因为只记得她的眼眸，她的红唇，还有她那励人的、迷人的声音。当然，阿鲁鲁已然决定，这大美人的沙龙是去定了，这梅恩庄园，就是挖地道，也得想办法挖进去。
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龙赛沃陷落了。
苏拉护送公主出城。自城堡内遇到几次袭击后，一路不再遇到什么阻碍。迦勒斯军队攻陷龙赛沃后，却没有继续进军，龙赛沃居民没有遭到侵扰。所经一路上，固然见到迁移的难民，却尚不算多，零零散散的士兵队伍，垂头丧气的人，见到公主却还是恭恭敬敬地打招呼，毕竟公主站在城墙上，曾给他们留下深刻的印象。苏拉感到有些尴尬，因为自己终究是一个敌军将领，护送公主的任务已经完成，却为何还要护送，不作告别，虽然他救过她，她也十分感激苏拉，一路上和他谈笑风生、从容自若，从没有提告别两字。苏拉想，公主毕竟是贵族，贝第奇家族成员，呼罗珊的王子，在这个大陆，即使发生再大的战争，她也不会受到损害，贝第奇家族是跨国的大家族，在迦勒斯掌握着权力和经济命脉，无人敢忽视；而在新月国，数任首相都是该家族的成员，或其代理人，国家之间的冲突，到底与她有多少关系呢？虽然，似乎这次战争就是为了她和罗希塔，这两个交换的人质，所展开来的。“西碧拉·贝第奇”，阿鲁鲁心中涌起这个名字，想到她就在自己身边，骑着白马，一手之隔，她一路上，早已从战争的阴影中走出，而在早先，他曾护送乘坐马车前去龙赛沃那一路，她是多么愁眉紧锁。她向苏拉提到她的家庭，她数年不见的父王，亲人，她的母后，还有她家族中那些王亲国戚，自其语气中，可以感到她结束了政治人质生涯，告别了战争，即将回家的那种喜悦和憧憬。自小就离家索居，旅居国外，终于可以回家，见到父母亲人了，如何会不高兴呢。她很少问苏拉问题，提及他的亲人如何，在神学院毕业多久了，等等，苏拉感到她虽似已默许他的护送，她的心却已早飞回到呼罗珊的王都，飞到父王的宫殿那里去了。虽然她待人很温和，自小作为人质在迦勒斯长大，在任何场合皆注重仪表，保持尊严，与人为善，她一直要求自己，她的形象就是呼罗珊的形象，因此丝毫不可疏忽。她说，她忘不了在异国的那段成长岁月，虽然自己是一个政治人质，却曾受到良好的待遇，结交了很多朋友，都让她感到很快乐。
“也就是说，迦勒斯的经历，都将成为记忆了。”苏拉想。
两人曾在中途某城市停留了数周，因为据说前边爆发了骚乱，却不知什么原因。为了安全考虑，且暂留此地，让当地的贵族和封臣们好好伺候。苏拉偶尔被邀请参加贵族宴会，却觉得十分尴尬，因为他都怯于说出自己的身份，最后，只能说，自己是受命护送公主回国的人员。这似也是事实。公主并没有对他说，或委婉地向他提示，他该回去了，或者说她现在已经安全了，或谢谢你一路上照顾，之类的话，如果她说出来了，苏拉自然会辞行离去。他想一直陪伴其侧，甚至能看到她就够了，可是却只能整天的呆在房里，等候她的召见。她有无数的关系，无数的追慕者，所有人都想认识她，而他呢，则如一个骑士一般，傻傻地站在那儿。他觉得还有护送她的必要，所以还是别提出辞呈的好，也许这一阵过了之后，还能护送她一程，直到那旅途的重点，呼罗珊国都。
那些绅士的、风趣的、彬彬有礼的贵族们，频繁前来求见公主，邀请与共度晚餐。他们用动人的趣事将公主吸引住，用幽默的话语将她惹得抿嘴直笑。他们邀请她结伴出游，参加晚会，搂着她的腰同她一同跳舞，还玩出不同的花样，以在她面前献殷勤。他们的自信非苏拉等可比，他们的彼此攀亲关系，也非苏拉可有。苏拉感到，自己只不过是护送她的随从而已。
不过还好，数周之后，前边的骚乱结束，两人又上路了。行程在慢慢缩短，终究将告结束，路上不可能再有什么意外了。苏拉心里又犹豫起来，是否自己该回去了，向她辞行，说一段告别的话，或甚至请求亲吻她的手，且都算大方了，然后过果断告别。可是他终究开不了口，他觉得能多陪上一段是一段，她仍旧待他客气，没有说出一句有关告别的话，乃至暗示的意思；也许是因为她很有教养，知道不可随便叫退别人；也或许，没准，她是在感谢苏拉的舍命相救，在这一路上真诚陪同，护送随行；当然，抑或者对苏拉的坐牢，感到一些愧疚吧。再或者，也许，根本就不是考虑这些，而只是太兴奋了，思家心切，把别的都忘记了呢。苏拉能够感到身旁的她，在言语和表情中，乃至那平常的眼神中，都表现出的兴奋与喜悦。待到了国都，那时，一段行程即将结束，而另一段行程即要开始。
苏拉又想，也许她对他感到信任，才让他护送的吧。至少，她还是信任他的，否则为何不叫别的士兵随同呢？甚至，也许她对他有意呢，她待人是否都如此温和，是否故意要让他侍奉在侧，只不过不愿说出而已？她会和他大方地聊天，提到她高贵的家族王室，她都毫无隐瞒，坦承地介绍，当苏拉说出两句幽默的话时，她也会会心地一笑。
想多了吧。人家可是呼罗珊的公主，显要的王族成员，迦勒斯最美的少女，“呼罗珊之雪”。周围曾到处流传着她的美名，她是少女的象征，在周围那些底层百姓和士兵口中，下流地提到她的名字，将她作为吹嘘和幻想的对象，同龄人酸溜溜地评论她，幻想她，听来尽是可鄙的粗俗。她确如远处高山上的白雪一般，洁白而单纯。可望而不可及。可是，她就在眼前，在他的身边，与他同行的这位少女，她又是多么温和，多么友善，多么没一点架子。早先接到任务之时，上级隐瞒了她的身份，只是说，你要护送一位十分高贵的人回国，路上不可有任何差池，确信将她安然送达，即可打道回国。苏拉并不知是谁，待得见到她时，苏拉方知，他护送的竟就是西碧拉公主。这一路如此曲折，又似乎如此短暂，沙漠或监狱，河谷或要塞，耳边曾传来血腥的战场之声，却都不曾他的心思破坏，他所关心的，仿佛只有她。
不过，这一切都要结束了。
到了呼罗珊国都城前，城楼已在眼前。旅程已告结束。苏拉开口了，请求到城墙边上走走。他说，因为他不便再进入了，毕竟是敌军将领，这一路只为护送她安然回家，如今已告完成，他也安心了。公主答应了，和沿护城河走去，说，“将军你本可同我一同进去，见了我的父王和母后，他们肯定会很高兴，会重赏你的。”
说到这，她旋即感到不合适，似乎如此说来会有所冒犯。因为当初，苏拉送她进入龙赛沃之时，拜见父王，态度十分诚恳，她父王却对他甚不友善，二话不说，即将他关押入监狱，关了起来，直至失陷。她说了声抱歉。苏拉笑了笑，不以为意，说：“那无非是政治原因，我不在意的。”
两人在护城河边散步。
公主说，她对这里的印象已经忘得差不多了，庆幸还有些印象，小时候经常在此游玩，临河乱跑，无拘无束，“我们的国都其实很小的，尤其当我去了巴布·伊尔之后，感到它原本只是一个小城市，与巴布·伊尔那高耸的王座山、宽阔的街市相比，根本算不了什么。我们呼罗珊国是小国，只能在大国之间生存，庆幸有新月国的庇护，才不至于被吞并，”她看了看苏拉，苏拉领略她的意思，她省略了“迦勒斯”三个字，原本是想说“不至于被迦勒斯吞并”的。不过她又说，“可是，其实我也很爱迦勒斯，希望回国以后，不再听到两国交战的声音。”
“国家跟人，其实有什么关系呢？妳的王族身份让妳在任何国家都视如上宾。”
“我不觉得王族身份有多好。在迦勒斯，我虽然受到很好的招待，但却总是感到很孤单，觉得自己就像囚徒一样，生活了二十年。还好，”她看了看面前的王城，“现在回家了。”
“是啊，我也该回家了。”苏拉说。
公主转过头来，似觉得他语调哀伤。适才一路散步，观赏城墙景色，心情喜悦，却为何说到此，却转而心忧呢。她看向他，看着他的眼睛，仿佛在打探他的心情：
“何必这么忧伤，不如我让父王送您一些财宝，您一定会过好的。”
苏拉看向她：
“不用，我这一路只为安全护送妳回家，不为别的，”他紧紧地看着她，“我不会好过了，自从踏上去龙塞沃的征途以来，就不会好过了。”
公主沉默了。
“原本我以为这场战争，不会给我留下多少记忆。就像一个老兵在退伍之后回望自己所经历的一场场征伐，只要他没有死掉，终归不过回忆曾经冒险岁月的席间谈笑而已。当一个人垂老衰歇之后，又怎会记起曾经在沙场上的厮杀，在行军路程上与谁相遇过？可是，当我一路跟随在侧，走在妳身边的倒影之上，与妳的一番闲话，都让我感到这段旅程已经有了最难忘的意义。我将无法抛开这一段旅程了。原本不相干的人却为何要相遇，而妳的身影，将会一直留在我的记忆里，让我如何......”
“请不要再说了。”
“我只想说出我想说的。妳原本并不想与我多说一句，就像贝第奇家族的人从来不与平民多说一句话一样。”
“不是，不是那样的......”
“我真希望没有参加过这次战争，而此次回去，就将辞去一切职务，从此不再涉足战争。马车驶过的痕迹怎么可能相同，射出去的弓矢如何可以收回？还有谁会愿意再为我安排一次龙赛沃战争，再让我护送您这样一位公主？那位坐在马车上的公主是独一无二的。我将永远见不到您。”
“您不必这样。”面前之人已激动地留下眼泪。公主亦感到激动，请求她止住。
“我看到很多人在杀敌之时，都默念着妳的名字，真希望我也可以像他们那样，为了这圣洁的名字而战斗死去。如果今天就这么回去，我将不愿再提起妳的名字，就像我听到呼罗珊或者龙塞沃的名字，将一直感到心痛一样。我不知道还能在您面前站立多久，但是......但是我希望我还有勇气，......能把话说完......”
苏拉激动万分，言语哽咽，双目深情地看着对方，因为压抑良久，声音顿住了，一阵子说不出话来。
“我想倘若我不把话说出来，我永远都会后悔。我希望您嫁给我，做我的妻子。”
他跪下来，握住公主的手，朝她求婚。西碧拉公主用双手捂住了嘴巴，激动得说不出话来。
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