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thu aug 06 09:14:32 cst 2015
年初二一大早，小凤家的公鸡打第二次鸣的时候，西邨蹑手蹑脚地下了床，走到厅堂，找到他的背篮，轻轻打开大门，悄悄地走了。他不想惊动小凤家人。在陌生的人家又吃又住已经够难为情的了，回去后还不知父亲会如何数落呢。
他怀着惴惴不安的心情，急急地赶路。咦，还真灵验，摔坏的脚踝一点异常的感觉都没有！
昨天还是晴天，有太阳，感觉有点暖和，可今天，天却阴了下来，阴得冰冷，西北风直往蓬松的棉袄里面钻。西邨裹紧棉袄下摆，手却冻得麻木了。背篮里没有了鹞子，他跑起步来。他想起爷爷的教授，要用前掌和脚趾落地，他试着跑。脚趾好疼啊！练功就是吃苦，怕苦是练不成功夫的，跑，坚持跑！
天是有点灰蒙蒙的亮了，如果是晴天，应该是很亮很亮的了。四周茫茫，若隐若现，刺骨的北风里夹杂着细细的水滴——要下雨了！身上感觉热了，冻僵的手也不再麻木，肚子却开始瘪了，饥饿袭上心来。
西邨记得昨天来东青的时候，路边有好几块崭新的青砖静静地躺着，一定是哪家在运输途中掉落的，不知会不会被走在前面的丝丽姐捡走？她会的。她不捡，难保别人不捡。
好像就在这一段。他边跑边用目光寻找。
该死的天，灰蒙蒙的，看不清！“嘭嗵！”西邨脚下一滑，重重地摔了下去。“呀！这么巧！”西邨的胸口压在砖上，他觉着这一跤没有白摔。这是三分钱啊！吾爹盖砖瓦房可以少买一块砖啦！西邨兴奋地爬起来，捡起砖，放在背篮里，肚子好像没那么饿了。
又走了一段，饥饿再次袭上心头，肚子瘪得难受，嘴巴更是感觉苦涩干枯。前面一个偌大的草垛旁有白亮光，“肯定是没化的雪！”西邨顾不了许多，跑过去用手捧起残雪，用舌头舔舔，虽然苦涩无比，可挡不住干渴，把残雪咽了下去。
“耶？还有砖！”草垛旁边有好几块青砖，那是主人用来压草垛的。西邨拿起砖，犹豫了，又放下。“这是有主的，不能拿！”西邨恋恋不舍地离开了，虽然离开，却回头看了那几块砖好几眼。
没有了太阳，也不知现在是什么时候。该死的天，你千万不要下雨啊，要是淋湿了棉袄，吾明天穿什么呀！还要卖鹞子哪！西邨想着、跑着，没那么多力气了，两腿软绵绵、轻飘飘，只得放慢脚步。咦，又是砖！但只有半块。半块也是砖呀！西邨捡起来放进背篮。
天公没有随西邨的意，飘起了雪，由细密的白点，变成看得清的白花，再后来，雪花迎面扑来，眼睛都睁不开了。雪比雨好些，不会马上淋湿棉袄。跑啊！爷爷说了，这是锻炼意志的时候，也是考验毅力的时候。说不定父亲已经赶在自己的前头到家了，那就坏了，少不了要挨一顿骂！
西邨想着如何向父亲解释昨天钱被抢、鹞子被扣的事。他怕只怕父亲不相信，怕父亲误解他。可恶的胖墩！可恶的李公安！还有那个道貌岸然的狗屁书记！为非作歹！他们自己狂赌，却让小凤舅舅这些老实人去驱赶老百姓的娱乐，污蔑别人赌博，衣冠禽兽！他想到了报仇。可是，凭自己这么点年龄和个子，怎么报仇？别说隔着这么远的路，就是赶到了东青，找到胖墩他们都不容易；再说，胖墩他们人多，论年龄和个子，个个都比他大。如果放弃报仇，又咽不下这口气，实在憋屈！实在窝囊！他想起小凤爷爷教给他的功夫。练出了一身功夫还怕不能报仇？可是，练功那得三到五年呐！他忽然想起胖墩手里有个弹弓。咦，对了，用弹弓！父亲给他做过一个弹弓，他练得得心应手，曾经用它打下过好几只麻雀呢！只是这个弹弓太小，打不远。要是改一下，能打到几十步远，像连环画里说的，能“百步穿杨”，那就有办法了，可以躲在胖墩他们那个院子的围墙角落里，狠狠地给他一下子，出出一口恶气！打死他是不可能的，打伤也没必要。爷爷说了，不到万不得已，不要把对方打死打伤。瞄准他的额头，吓他一吓，叫他长长记性，别再欺负人！
想到这些，西邨心里舒服多了。如果父亲追问，他可以如实回答，也把报仇的打算告诉父亲。现在最重要的是要做个大弹弓出来，并且练就一手百发百中、想打哪就打哪的硬功夫。
西邨想着、走着，沿途又捡了几块整砖和半砖，不知不觉进村了。可是，“吡哩吧啦”的唢呐声和如歌似哭的哀嚎声从村中传出，随风灌进耳膜。“耶，是哪个‘唱春’的叫花子用新花样来讨饭？稀奇！新鲜！”西邨一阵欣喜，加快脚步奔向村里。
唢呐声是从村西头传过来的。难道“唱春”的叫花子在吾家门口不成？可吾家里没有好东西答谢他哦！真难为这个叫花子了。
可是，西邨穿过丝丽姐家的弄堂，被眼前的情景惊呆了：当过清兵的孤寡老汉、他的太爷爷的一间茅屋门前，挂着白幔，扯着白帐，围着一大群人，人堆里戴着平顶黑布帽的道士摇头晃脑地鼓吹着唢呐。不好，是太爷爷去世了！
西邨不顾一切地冲进人堆，跑进太爷爷屋里。“娘！爹！”西邨寻找母亲和父亲。只见半间屋里，太爷爷躺在卸下来的大门门板上，地下铺着稻草秸秆，披麻戴孝的母亲坐在稻草地上，哭得抹泪擤鼻。
“啊呀，他太爷爷呀，你走得太突然啦！大年夜他爹还端给你一大碗猪头肉啊，还给你倒了一碗酒啊！你吃得好开心的呀！怎么到天亮就不声不响走了呀！他爹到现在还没有回来啊！你做啥不等等啊！让吾一个妇道女子怎么办啊！委屈你老人家啦！是你收留了他爷爷啊，没有你，徐家怎么可能在西村立脚啊！你走得太突然啦，应该享福啦！也是吾们不争气太穷了，没让你享过一天清福啊！你再等两年，日子就会好起来的啊，你怎么等不及啊！”
“娘！吾回来了！吾爹呢？太爷爷什么时候去世的？太突然了！”西邨放下背篮，一下子扑到母亲身边。
“啊，西邨回来啦！你这孩子怎么到现在呀？你把娘急死啦！你去哪儿啦，一夜没归家？”母亲抹了一把泪，止住哭。
“娘，在东青出了点事，幸亏一个爹认识的人家相帮，在他们家住了一夜。”西邨帮母亲檫去泪水。“娘，丝丽姐没给您说吗？”
“昨天，大年初一一大早，吾来叫你太爷爷出来吃早饭，可是，敲了半天的门，没应答，吾情知不好，撞开门，你太爷爷已经咽气了。你爹又不在家，吾急得团团转，昏头脑胀，幸亏邻居们过来帮忙，也是你太爷爷生前为人好，大家才援了手。可是，别的事别人能替代，入殓、送殡的事非要等你爹呐，你爹到现在还没到家，怎么办啊，太对不起你太爷爷了！”
“不急，娘，说不定爹马上就到家了。”西邨讷讷地看着门外吹唢呐的道士和看热闹的人群。“现在要做什么？娘，要吾做什么？”
“娘也不懂。”西邨母亲用白孝布檫着眼角。“来帮忙的邻居和先生都要吃饭的，吾让丝丽她娘和几个老太婆在吾们家做饭、折纸钱，你回去看看吧，问问她们需要不需要帮忙。你太爷爷这里不能脱人，娘走不开，你回去看看吧。告诉她们，尽吾们家所有，办得好一点，你爹肯定也是这个意思，不能让你太爷爷走得太冷清太寒酸。”
西邨答应一声，赶回隔着几户人家的自己家。
从前西村的习俗，婚丧红白事操办起来是完全不同的。婚事——红事，是主人独立自主有计划操办的。喜日定在哪一天，办不办酒席，办多大规模，请谁出席，请谁帮忙，都有事先安排，要发出请柬帖子，寒碜不寒碜那是主人的事。可办丧事——白事，就不一样了，主人做不了主，而由别人操办、别人做主的。一则死人是突然的事，由不得计划；二来家里死了人，悲伤过度，没有心思主持，主人也乱了方寸，只能由着族里的长辈或者是别的人去操办。这样的结果，是“硬饭”（丧饭——西村把吃死人的饭叫“硬饭”）怎么烧，吃什么菜，也都由别人决定；吃“硬饭”的人也是不请自到，可以随便来随便走，丧事的规模主人是无法控制的。所以，家里如果死了人，真能让你吃穷吃怕。尤其是死了上年纪的人、高寿者，过了“古来稀”的，譬如当过清兵的孤寡老汉死了，来吃“硬饭”的人就更多，借着“借寿”这样冠冕堂皇的理由上门讨吃，不仅吃，甚至可以把盛满饭菜的碗碟都可以端回家的。这样一顿吃下来，多数人家不是倾家荡产也是米缸朝天。对于西邨家来说，是外来户，没有族里人照应，任凭村里人安排。西邨的父亲又不在家，有些人就恣意妄为。可是，再怎么心疼，都由不得你。西邨的母亲明知如此，也只能如此。
西邨把背篮里的砖头码到西山墙下的砖堆旁。这里，原来是堆放父亲买回的新砖的，现在，只有一堆旧砖，都是西邨陆续捡回来的。
西邨走进门，二间茅草房里挤满了人，有老人，有孩童；折纸钱的折纸钱，叠元宝的叠元宝，洗菜做饭的洗菜做饭，进进出出，忙里忙外。丝丽姐抱着存放大米的瓮头从他们的睡房里出来，喜滋滋的。
“丝丽姐，你怎么到吾家的房间里去啦？”西邨有点气愤。。
“哟，西邨，你怎么到现在才到家啊？你的鹞子不是全卖光了吗？走错路了？”丝丽先是一惊，慌张地答非所问。
提到窑子，西邨本来想数落她几句的：见死不救，吾让小强盗欺负了，你却躲得远远的；你偷人家的萝卜，吾帮了你，你连个招呼都不打又跑了！可是，现在太爷爷去世，忙着办丧事，不是怄气说骂的时候，于是，忍住了，说：“吾问你呢，丝丽姐，你怎么跑到吾房间里去了？”
“这还用问吗？你太小，不懂！”丝丽总算缓过神来。“要烧‘硬饭’，后厨嚷着米不够，让吾来找。你们家也真是的，太穷了，吾翻箱倒柜才找到这么点，怎么够吃啊！”
“丝丽姐，这瓮头里装的是糯米，是吾娘留着做元宵节汤圆用的，你把它拿走了，吾们元宵节吃什么呀！”西邨上前去夺瓮头。
“啊呀，你个小气鬼！”丝丽把瓮头抱得紧紧的不肯松手。“是元宵节要紧还是送你太爷爷重要？这么多人来帮忙，总不能让大家喝西北风吧？还有呢！吾爹说了，快去准备纸烟（香烟）。”
“为什么？吾们家没有纸烟！吾爹从不吸纸烟的。”西邨一肚子火气。
“一点规矩都不懂！”丝丽腾出一只手，在西邨额头上戳了一记。“帮你太爷爷入殓的人、挖坑抬棺材出殡的人，不吸烟吗？没有纸烟，他们高兴他们愿意？还不把棺材停在路边才叫怪！”
“太爷爷没有棺材的，怎么要入殓啦出殡啊？坟地肯定在吾家房子的后面，总共才几步路啊，用得着那么复杂吗？吾不信！”西邨对丝丽一向警惕，对她说的话不怎么相信。
“好好，你不信就去问你娘，问后厨的婶婶大娘，都可以。你让开，她们等着呢！”丝丽不由分说，推开西邨，抱着瓮头走了。
西邨跟到屋后，后门外已经搭起草棚，支起锅灶，满地是锅碗瓢盆，一群妇女忙得不亦乐乎。锅灶上冒着热气，炒菜的人撸着衣袖，在后门口不少孩子已经端着碗吃着“老豆腐”。
又是西村的习俗，家里死了人，不在房子里的灶台上烧菜做饭，要在户外另砌炉灶，饭桌也放到户外，在露天吃饭。
“啊，西邨来啦？喏，给你盛碗‘老豆腐’，端去吃吧。”掌勺的老妇人从旁边的锅里盛了满满一碗豆腐，递给西邨。西邨一看，那锅子里，只剩半锅豆腐了。
西邨纳纳地刚端过碗来，好几个女人跑来屋后的草棚：“婶子，来碗‘老豆腐’！”
“好，等着！”老妇人给她们盛上一碗碗“老豆腐”，女人们端起碗兴高采烈地走了。
“奶奶，锅里快要底朝天了，到开饭的时候他们吃什么啊？”西邨不免心疼，又很着急。
“你没看见那只锅在烧吗？要是还不够，再烧嚒！”老妇人一点都不着急。“西邨，你是心疼了吧？你太爷爷活了这么大年纪，是他的福气，这叫丧事变喜事。再说了，你太爷爷收留了你爷爷和你爹，你们还不得好好送送他吗？你爷爷本来就是光着膀子赤着膊到西村来的，西村的人再怎么吃，也吃不到你家的二间茅草房吧？”
“对！孩子，西村哪家死了人不是这样的？你没吃过别人家的‘老豆腐’？就算你没吃过，你爹你娘没吃过？这回轮到你们家了，总不能让大家饿着肚子帮你们忙吧？”另一个老女人说。
掌勺的老妇人回过头来，一边炒着菜，一边笑嘻嘻地说：“你爹是西村的鹞子大王，发财得很，吃上三天三夜都不怕！”
“奶奶，吾爹哪有钱！”西邨急得心如火焚，竟忘了吃碗中的“老豆腐”。“吾们家还欠着很多债没还清呢！你们趁吾爹不在家，整个村子的人都来吃，还把碗端回去，成心要把吾家吃穷吃光不是！欺负人！”
“你个毛头矮北瓜，这叫什么话！”丝丽把倒空了米的空瓮头往地上重重地一放，“怎么跟长辈说话的？谁欺负你们家了？就是你爹在家，也是这么做！”
“西邨，你太爷爷良心好，大年初一死，给你们省钱了。今后每年的大年初一是他的忌日，你爹祭供都不用额外花钱买菜了。快去多磕几个头吧。”另一个老妇人说。
“对对对！西邨，你快走吧，别呆在这里了，到你太爷爷的灵堂去多磕几个头多烧几柱香才是正事，求他保佑你家往后发大财！”掌勺的老妇人挥着勺子。
还能怎么样？西邨无可奈何，眼泪滴进碗里。
到了黄昏时刻，西邨父亲还没有到家，入殓的时辰却已到，没办法，西邨娘临时决定由西邨代行父责，捧住太爷爷的头，在他人的帮助下，把太爷爷的尸身抬到一副白皮杉木棺材里，然后用四方棺材钉钉上棺盖，算是完成了“入殓”。
做好这一切，人们开始吃“卷场面”（西村的习俗，入殓后，把死者生前的床上用品扔到场外火化，然后吃面条）。有的人已经吃了不止一顿了，可是，到正式开席的时候，依然胃口大开，狼吞虎咽。
西邨跑到后厨，对掌勺的老妇人说：“奶奶，给吾娘和弟妹留点啊？”
“怎么，你娘和弟妹还没吃饱？”老妇人不以为然的样子。
“嗨呀，不是没吃饱，是压根儿还没吃，饿着呢！”西邨急忙分辨。
“那你怎么不早说啊！你看，锅里还剩这么点了，吾家的两个孙子去外婆家拜年还没回来，吾本来是要带回去给他们的，算了，留给你娘吧。”
西邨端上二个半碗的面条，给娘和弟妹送去。
第二天，年初三，太爷爷要出殡了，父亲还没回来，母亲又是临时决定，由西邨代行送殡。
在茅草房后面的荒地上，在安葬爷爷的墓地旁，众人挖个坑，七八个男子抬着太爷爷的棺材去埋葬。
从清兵孤寡老汉的住所到埋葬地，顶多不过百步之遥，按时间计算，用不了五分钟的，可是，出殡抬棺材的人走走停停，走一步退三步，一步三摆，东荡西晃，五分钟没前进一步。
“叔叔、伯伯，怎么不快走啊？”西邨看不懂，问道。
丝丽推了一把西邨：“还看不出来吗？等你家里人‘垫茶’！”
“什么叫‘垫茶’？太爷爷不喝茶的！”西邨依然如坠云里。
“西邨，去，去抬张小桌子来，没有小桌子拿张板凳也行！”“抬棺材”的一个中年男子吩咐说。
“要小桌子做什么？吾们家没有小桌子。”西邨回答。
“傻了吧唧的！‘垫茶’用！”丝丽不屑地说。
“不是跟你们说了嘛，太爷爷不喝茶的，你们又不是不知道！”西邨觉得这些人是故意找茬。
“跟你明说了吧，”抬着棺材的丝丽的爹说：“拿张凳子来，凳子上要放上供品，放上纸烟，然后你要替你爹一步三叩首，要跪拜，要烧化，懂吗？快去，否则吾们就停在这里等！”
这话说得已经够明白的了，不做，他们就不让太爷爷入土，不给安葬。
西邨没办法，只得将情况告诉他娘。娘一筹莫展：“孩子，娘手里没有钱了，要不，去向丝丽家借点？或者让你丝丽姐帮着去买吧！快点让你太爷爷入土吧！”
西邨再跑到“抬棺材”的人群，恳求丝丽帮忙去借。丝丽倒很痛快，满口答应，说她家里就有纸烟和香烛，不用上街去买。
“哎，丝丽，拿好一点的烟啊！”“抬棺材”的中年男子交待。
按照这一伙人的要求，到中午的时候，总算把太爷爷给安葬了。一大群人又开始大吃大喝起来，桌上杯盘狼藉，人们喝得酩酊大醉、东倒西歪。西邨和娘及三个弟妹去屋后草棚的临时锅台边，吃点残羹剩饭，聊以充饥。
到天黑，来帮忙的、吃喝的，都散了，一切都结束了。看着满地的垃圾和锅碗瓢盆，东倒西歪的桌椅板凳，翻得乱七八糟的房间，空空如也的米缸、瓮头、瓦罐，只有西屋角落里的一堆北瓜静静地躺着，好像没有被翻动过，西邨娘潸然泪下。
可是这些还不要紧，西邨爹还没有回家。出了什么事？难道——？不会吧，他不是第一次出远门，窑山也不是第一次去。他说那里有许多朋友的。难道他贪杯，被朋友留住了？他不是那种人啊！那会是什么情况？
西邨娘坐立不安。西邨同样跟着着急，只有三个还不懂事的弟妹被吵闹了整整二天，累了，倒在床上睡着了。
天，黑得如一个倒扣的铁锅，看不到一颗星星；呼呼的西北风直往屋子里灌，冻得西邨直打寒颤。“孩子，睡吧，明天就不要去卖鹞子了，家里这一摊子要打扫呢，早点睡吧。吾到门口去给你爹留着门，说不定半夜会回来的。”
西邨母亲一手举着昏暗的油盏灯，一手裹紧棉袄走向前屋，人明显憔悴苍老了许多。
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