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天黑的时候，马占山将山头的人全叫出来，准备对药摊先生施刑。
他亲手打燃火镰子将火把点燃，然后命徐茂叔去点火。徐茂叔举着火把走到药摊先生跟前，由于他的手抖得厉害，怎么也点不着。
马占山气得冲上去夺过火把，他点了半天，还是点不燃。
就在这时，朗朗晴空突然烏云密布，瓢泼大雨倾盆而下，将火把浇灭。马占山无奈，只得等雨住了再处置药摊先生。不想那雨一下就是好几个时辰。到入更时分，折腾了一天的土匪大约也累了，就地打起盹来。
徐茂叔心中惦记着药摊先生，等土匪们睡静后，悄悄地摸到空地上，替药摊先生割开绳子和身上的布条，说道：“大伯，他们是不会放过您的，赶紧逃命去吧！”
药摊先生却摇了摇头，苦笑道：“我一个瞎老头子，能逃到哪儿去？”
徐茂叔道：“我给您带路……”说着将一根树棍递给药摊先生当拐杖。二人没走多远就被土匪发现，徐茂叔急得哭起来。药摊先生却道：“别怕，没事的！”说着用树棍在地上画了道圈。
二人在圈内刚坐下，马占山就带着土匪追了上来。打头的一个土匪跑到圈子边停下来，一边四处观望、一边道：“刚才都看见在这儿的，怎么一转眼就不见了？”
马占山挥舞着手里的盒子炮气急败坏地吼道：“给老子搜，挖地三尺也要把人搜出来……”
话音未落，听得“嗖”的一声，不知从哪里飞来一颗流弹，射进马占山的脑门，这个穷凶极恶的土匪连哼也没来得及哼一声就倒在地上。
土匪们一见，全呆在那儿。不等他们回过神，山下响起一阵排子枪，土匪们被撂倒一大片，没死的四下逃命。
不一会儿，一个黑大汉带着另外一帮人冲了上来—原来，黑大汉是另一个溜子的土匪，为争夺地盘，对马占山的老巢来了个突然袭击……
到天亮时，枪声才渐渐地平息下去。等土匪们离开后，二人才走出圈子。
过后，药摊先生告诉徐茂叔说，他替人把脉定生死的技艺叫“判官指”。所谓判官指，其实是中医先生替人把脉诊病的一门独特技艺。徐茂叔知道药摊先生非等闲之人，要拜他为师。不想药摊先生连连推辞说，这次遇险差点儿送命，全是判官指惹的祸，他劝徐茂叔还是别学的好。
还有那个被马占山当场打死的小土匪四狗子，药摊先生不是说他还有二十来年的阳寿吗？马占山将四狗子打死后，命人拖出去埋掉。两个土匪将四狗子拖到后山的树林里，正要挖坑，不想林子内一条黑影突然跃起来。二人顿时吓得屁滚尿流，哪里还顾得上挖坑？扔下铁锹抱头鼠窜了。
四狗子躺在野地里经雨水一淋，竟然醒了过来，爬到路边，被一个过路的人救了去。后来他的伤口总算痊愈，却落得半身不遂的病根。不过，又多活了二十来年，后来是掉到河里淹死的。
听徐茂叔说，当时药摊先生也替他用判官指算过，那天晚上也是他的一个坎，同样活不过天亮，是徐茂叔的善良救了自己。看来人生在世，还真应该积德行善多做点好事。要是干坏事，肯定不会有好下场的。
其实，这栾平安家的长工徐茂叔倒也算得上是一个奇人。据说这辈子在他身上遇到过不少稀奇古怪的事情。
就说他从山匪的手中逃出来之后，便去到了林水原附近青山镇一户大户人家家里做小厮。
这个大户人家姓李，家中有一个独子，曾经是个秀才。
有一日，青山镇来了个卖艺的老头儿，自称“竹叟”，一根竹棍耍得出神入化。
说起青山镇，那不过是个地处深山的小地方。当地人平日里进山砍树，然后运到外头去卖，日子过得倒也不错。镇上人口稀少，极少有外人来。
竹叟的到来，在青山镇引起了一阵不小的轰动。只要有他表演，看客们铁定里三层外三层地挤个水泄不通。这竹叟手里的一根竹棍实在是太过奇妙，别看这根竹棍看似普通，却格外神奇，一会儿从里头飞出鸽子，一会儿从两端长出鲜花，令众人啧啧称奇，掌声不断。
竹叟到了青山镇后，日子过得倒也不错。
这日，竹叟像往常一样表演了几招，众人还意犹未尽时，他却收起了竹棍，唉声叹气起来。有人问：“您这是怎么了？碰着什么烦心事了？”
竹叟叹着气说：“说了你们也不懂。你们这些外行人，也就凑个热闹，图个新鲜。要是有个爱竹如命的人在这儿，想必就能看出个中玄机，可惜知音难觅啊。”
有人一拍大腿：“您说的爱竹如命的人，我们这儿倒是有一个，可惜您来得不巧！”
竹叟闻言，耳朵都竖起来了。那人接着说：“我们这地方有个姓李的秀才。说起来，这李秀才的祖上还当过大官，到了他祖父这一代，也还算是名门。可惜，李秀才的爹爹年轻时被牵扯进一桩官司，从此李家就家道中落，只能算是一般人家了。”
竹叟道：“知音难觅，何必问出身？你说的李秀才，住在何处？”
那人口中的李秀才，就是徐茂叔当时家里的主子。
那人笑道：“我说您来得不巧，您还不信！李秀才这会儿正瘫在床上，恐怕命不久矣！唉，这也是命数。李秀才的家族有一种叫做‘堵心症’的遗传病。不知道从哪一代开始，他们家的人只要到了四十岁就会因心脉堵塞而突发急病，即便是神仙来了也没得救。李秀才今年刚满四十，说来也奇怪，平日里李秀才的身子一向好得很。前阵子，也不知道怎么回事，他突然就卧床不起，病情一天比一天重了。”
旁边又有人附和：“可不是嘛，李家的家传绝症，我们这地儿的人都知道。以前，李家家大业大，还有人愿意嫁过去。李家的人也自知命不久矣，个个都铆足了劲早娶老婆、多生儿子。因此，虽然李家代代早逝，倒也香火不断。”
先前的那人又说：“可惜呀，到了李秀才这代，就剩个老宅子。虽说宅子大，也有点田地，但我们山里人最不缺的就是吃的和住的，所以谁也不愿把自家闺女嫁过去。这李秀才是根獨苗，传到他这一代，就剩他一个了。看来，过不了多久这李家就要绝后了。”
众人唏嘘不已，竹叟也满脸哀戚。
过了一会儿，竹叟又道：“我与他同是爱竹之人，虽未曾谋面，但也算是知音了。既然李秀才危在旦夕，那么小老儿更该登门造访了。小老儿对医术也略知一二，说不定呀，这李秀才到了我这儿，病就好了呢！”
话音刚落，看客中就有人迎面浇了他一盆冷水：“我说老人家，杂耍您在行，看病可就未知了。要知道李家的祖上发达的时候，请了不知多少个御医，个个都束手无策，后来遍访各地名医也是无果。您呀，就别白费力气了。”
竹叟笑了笑也不说啥，只是向众人打听了李秀才的住址就直接上门拜访了。
到了李家，便是徐茂叔将竹叟迎了进去。其间，竹叟四处打量，这李家的宅子果然大，依稀可见往日的风光。如今虽不至于家徒四壁，但看起来也就只是普通的人家了。
到了内房，竹叟看到了躺在床上的李秀才。这李秀才面如白蜡，连呼吸都有些困难。
