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神州大陆的北方，是一片祥和的土地，是无数魔兽所在的家园。
与长年冰封，万物凋零，寒风皑皑，白雪纷纷的天元帝国北境截然不同，在这里，遍地都是飞禽走兽，花草树木，天蓝云白。
每一年，每一月，每一日，这片土地都彰显着盎然生机，似乎只要视野所及之处，就不少了那些活奔乱跳的小精灵。
不过，大陆以北的气候却并不单一，而是错综复杂，毫无规律可寻的。
就如帝国交替而生的春，夏，秋，冬四个季节，在这里却会于同一时间出现在各处，不失为神州一大奇景。
正如谚语有云：君自夏，朝一处，渐百里，寒刺骨，始明悟，已入冬。
说的就是当你身处一个炽热无比的区域，只要一直朝着固定的方向不停赶路，就会慢慢感到刺骨的寒冷。
等回神来，尚未意识到一切剧变的你会恍然发现所处的地区已然霜冻如冬，好似身处冬天。
这也许听起来神奇，好像一个童话故事，却是大陆以北气候的最好写照。
在这里，截然不同的气候随处可见，春，夏，秋，冬四处皆起，烈阳与霜天并存，春暖与秋寒共立。
祥和的土地造就的却是奇异多样的气候，这一直是大陆以北千年来始终无法解开的迷。
不仅如此，其地形也与大陆各处迥然不同，无一相似之处。
就拿大陆正中的天元帝国来说吧，天元帝国的地形囊括起来不过四个字，一马平川。
帝国疆域中多为一望无际的平原，只有极少数地方有着巍峨连绵的山川，或是清澈见底的湖泊。
可在这片土地上，山脉，湖泊，草地却是比比皆是，还有许多让人看见了便难以忘怀的奇幻地形，三潭映月，枯松倒影......
当然，有地的地方就会有人，有了人的地方自然会有城市。
不过这里的城市可不是单单由人类所统领，而是由魔兽与人类共同治理。
不对，准确的说应该是由灵兽与人类共同治理。
当魔兽的境界突破生玄境时，便可聚天地之灵，涅槃成形，变成拥有人形，精通人性，实力通天的灵兽。
在大陆以北这片土地上，灵兽与人类在久远前便已通婚，诞下一代又一代混合两个种族血脉的混种。
渐渐的，灵兽与人类混血而生的后代便建立了一座座城市，形成了大陆以北如今的局面。
如今，大陆以北已有数十只实力强劲的灵兽，他们以城主的身份分别镇守座座要塞，守卫着这片祥和的土地，保护它不被外物所侵袭。
这其中最强的，便是一只名为帝江的神鸟。
帝江与别的灵兽不同，他并不是魔兽涅槃而成的灵兽，他生而为神兽，刚出生便可调动天地之灵，拥有通天彻地，无所不及之大能。
古籍曾记载，帝陨之后，其四象之力，化为四兽，名日青龙，白虎，朱雀，玄武，守大陆之四境，护人族万年太平，直至终决。
帝江便是朱雀的化身，也是四兽之中唯一被世人所知晓身份的神兽。
作为这片土地天生的王者，人皇陨落所化的四兽之一，他是土地孕育的精华所在，在深受这片土地恩赐的同时，也肩负起了守护这片土地的重任，以及人皇所留下那守护人族的宣言。
为了坚守与生俱来的重任，帝江选择长年镇守在这片土地的最核心，一座拥有万年历史的古城—万兽城。
如同帝王般的帝江也是这片土地上的一个巨大的谜团，谁也不知道他存活了多久，谁也不知道他有多强，唯一能证明他活着的是那一条条带着神鸟之羽颁发出来的诏令，从亘远上古传承至今，从未间断。
可那无数诏令里，却没有一条诏令是与战争有关的。
无论对于大陆之中的人族，亦或是对于大陆以东的海族，还是大陆以南冥族，他都持和平相处的态度，始终践行的那个诺言：不挑起过任何争端，不插手任何纷争，直至天将陨，地将裂的那一日到来。
正因如此，随着时间飞逝，作为执政者的帝江慢慢淡出了人们的视线，成为名副其实，立于传说之中的存在。
但即使这样，大陆以北的人对这个传说中帝王的敬畏并未因此而减少一分一毫，反而愈发浓厚。
因为他们知道，这个帝王一直在这片土地的某处，静静凝视着发生的一切。
这次，南宫天与阿兰所去的烈焰山脉，就在帝江所统御的城市之一，烈焰城。
烈焰城，作为大陆以北的数十座堡垒之一，位于大陆以北与天元帝国交界的不远处，是天元帝国进入大陆以北的第一座必经重镇。
可令人感到诧异的是，烈焰城气候极度炽热，与天元帝国北境所特有的严寒形成了极大对比，它们的交界就仿佛是烈焰与极寒的交界。
在烈焰城方圆百里内，四季炎热如夏，夏季最热的时候，湖泊干涸如旱地，森林矗立如枯木，就连平民家中储藏的水也会沸腾，蒸发一空，只留下空桶。
这种极其炎热的气候导致了烈焰城中的人经常用一些天元境魔兽的魔核，火属性草药，以及钢铁等物品与绝境长城远道而来的商人交换大量廉价的冰雪，来满足生活生产的需要。
数万年过去了，这种贸易关系早已变得坚不可摧，如同铁则般存在于两座城市之间，心照不宣却又久久矗立。
不知不觉里，这两座城市在也成为了天元帝国与大陆以北联系的桥梁，双方交流信息的唯一手段，也是互相试探的唯一路径。
烈焰山脉则是烈焰城附近最炎热的地方，它位于烈焰城的东北方向十几公里处，因其独特炎热的环境，无数火属性魔兽都在这片寸草不生的山脉上游荡。
对于这些魔兽来说来说，这片山脉是它们最宝贵的修炼圣地。
如今烈焰城城主也是从烈焰山脉中走出的灵兽，它的真身是一只赤焰雄狮，在修炼百年到生玄境后，涅槃成为了一个极其威武的人，自名狮山。
百年前的一日，狮山与原来城主铁翼，一只从烈焰山脉走出的火焰鸟，决战于孕育它们的烈焰山脉 ，是为生死之决。
那场惊天动地的大战打了足足三天三夜，两方势均力敌，互不相让，都拼尽了全力。
最后，凭借更年轻的优势，狮山在千钧一发之际将铁翼的晶核打碎了一部分，从而赢得了决战胜利，成为了烈焰城新的城主。
虽然晶核破碎，实力大减，但铁翼却不甘败北，以断翅为代价，逃离了狮山的绝杀，隐匿于烈焰山脉中，组建起了忠于自己的实力，以图来日卷土重来。
铁翼败北之际，数名铁翼原本的心腹也悄无声息的率领着铁翼亲位，虏走了烈焰城中的数百名平民，而后逃离了烈焰城，如同人间蒸发般，到至今再也没有出现过。
没有人知道这些人以及被这些人掳走的那批平民的下落，只是在决战后的第四年，一个名为鬼焰的杀手组织却是在烈焰山脉中突然崛起。
鬼焰旗下有无数穿戴火鸟面具的杀手，他们猎杀烈焰山脉上较为弱小的魔兽夺取晶核，也猎杀来往的路人，商客，以夺取货物。
随着以鬼焰为名发生的事情越来越多，其渐渐成为了烈焰城附近最臭名昭著的实力。
鬼焰为首者，便是一个佩戴着火凤面具的断手男子，曾经的城主，如今的贼寇，铁翼。
鬼焰崛起后，面对这颗眼中钉，肉中刺，狮山自然是不会手下留情的，直接多次出动大军围剿它，企图将它连根拔起，一举斩尽。
奈何鬼焰藏于烈焰山脉的深处，扎根极深，难以根除。
再加上烈焰山脉地势险峻，易守难攻，狮山所组织的围剿都每一次付出了极大代价却收获了极小的回报，以损失惨重退回烈焰城而告终。
每次围剿过后，隐匿起来的鬼焰杀手却如雨后春笋，纷纷冒了出来，继续着杀人越货的行动，丝毫不加以掩饰。
在最接近成功一次围剿，也是最近的那次围剿中，狮山以极大代价请来了花影城城主花魅，一朵修炼成人形，实力到达生玄境后期的千年玫瑰，出动了烈焰城最精锐的部队，赤焰军全军。
面对两名生玄境中后期强者的全力围攻，晶核破碎，实力只有元丹境巅峰的鬼焰首领铁翼所能做的不过节节败退。
在身受重伤后，他逃到了烈焰山脉最深处—炽焰谷。
铁翼手下的鬼焰杀手也在这一战中几乎被屠杀殆尽，数名心腹更是死伤大半，仅存微己。
可狮山和花魅追入炽焰谷后，却发现铁翼如同蒸发了一样，消失在炽焰谷中，只留下了地上的斑斑血迹以及空荡荡的山谷。
那显眼的血迹，在自某处便突然断了。
为此，狮山派人整整搜查了炽焰谷三天，几乎把整个山谷都翻了一遍，却连一个人影都没见到，更别说发现铁翼的身影。
因炽焰谷的极度炎热而死了数十名赤焰军士兵后，在怨声四溢的情况下，狮山也只能灰溜溜的撤离了烈焰山脉。
这一次，他铁定铁翼已经死了炽焰谷某处，鬼焰也将毁于一旦，自己付出巨大代价所换来的征伐，是大获成功的。
可不久后，那个佩戴着火凤面具的男人却再一次袭击了一只比较庞大的商队，抢走了无数物资，更是以血字写下了挑衅的话语。
虽然狮山等人都不愿意相信，但那个鬼影，鬼焰组织的首领，名为铁翼的男人，他又一次从地狱的最深处，带着滔天的仇恨回来了，又一次向世界宣告了自己内心深处的烈焰。
至此以后，作为烈焰城城主的狮山再也没有组织过一次针对鬼焰的大规模围剿。
他明白，这是徒劳而功的，自己已经尽力了。
为此，狮山下了一道决然的命令，以烈焰城城主的身份永远封停烈焰山脉的商路，采取了伤敌八百，自损一千的做法来断绝鬼焰的补给。
可成果却没有如同意料中那般美好，在铁翼的带领下，鬼焰以烈焰山脉为根基，日益强大了起来。
在没有得到商路补给的形势下，它们竟然开始了往外扩张的道路。
从那一日后，鬼焰杀手开始主动袭击一些在烈焰城名下的小村庄，将村民虏掠而去，用村庄抢来的物资来弥补商路被封停所带来的损失。
作为城主的狮山对此却十分无奈，只是象征性的出动了一部分军队，去赶跑那些侵扰村庄的鬼焰杀手，却没有什么进一步动作。
烈焰城已经因封停商路元气大损，没有足够资金来发动围剿，更没有力量去承担围剿失败带来的后果。
随着狮山这种睁一只眼闭一只眼的做法，鬼焰的气焰变得日益嚣张，多次将带着挑衅的血书送至烈焰城门，各种羞辱狮山的无能，宣扬只有铁翼大人做城主才是正途，才能带来和平。
这种言论如同病毒一样在烈焰城中扩散而开，越来越多的人甚至开始用游街的方式来表达对城主狮山的不满。
这些人深受鬼焰的毒害已经太久了，对于它们来说，谁是城主已经不重要了，重要的是，谁能带来和平。
尽管这种趋势令自己的威望越来越低，但狮山却还是隐忍不发。
他明白，若是自己再次围剿无功，甚至不用铁翼动手，自己的城主之位也将不保。
因此必须慎之又慎，来寻找最为合适的时机。
可就在最近，铁翼派出了数名死士，把烈焰城中一户较为有名的，支持狮山的家族给血洗了。
整个家族三十三口人，上至年迈老妇，下至满月婴童，无一幸免。
这一次，狮山怒了，若是再任凭鬼焰为非作歹，他有何脸面再在烈焰城中立足。
为了替那户家族报仇，他要竭尽全力让鬼焰血债血还，哪怕失去一切，在所不惜。
随着无数围剿令传出，烈焰城中最强的军队赤焰军再次枕戈待旦，一支新的围剿联盟逐渐在烈焰城中组建起来。
这一次，不是他死，便鬼焰彻底剿灭，两者只能活其一。
这样氛围极其紧张的时间节点里，一只雪白狐狸却是带着南宫天与阿兰，在烈焰城城门口停了下来。
而这一次围剿，也会因为这突如其来的两人而发生翻天覆地的变化。
燃烧于烈焰山脉的复仇之火，终被来自北境的寒风所熄灭，自亘古而燃起的炽焰，也将沉寂于一旦。
烈焰之歌，始。
