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mon sep 12 15:40:42 cst 2016
我迷迷糊糊又睡了一阵。天还蒙蒙亮，我就跑去找牛二。
牛二一见我，便喜上眉梢，我此时才看清他的模样——虽然身高中等，但身板厚实，明显超出我原先在黑暗中的判断；身着沾满泥土的破旧布衣；（从边角可以看出里里外外裹了好几层，想必是从尸体上扒下来的。）黝黑粗糙的皮肤，像是在火中烤过的树皮。
“跟你走之前，我先问你个问题，你觉得风跑得快还是人跑得快？”
“人哪跑得过风？”
“我这飞刀跑起来比风还快，就是脾气不好，特别看不惯耍花招的人，所以你最好不要招惹它。”
“大侠是我的恩人，我又怎会做出这种事来！”牛二说得相当真诚。
随即，我们悄悄离开旅馆，在错落而建的农舍间逶迤而行，再穿过一片树木茂盛的山林，来到沼泽的边缘。
牛二向空旷的四周环视一遍，随后从一块大石底下取出一根沾满泥土的木棍，利索地说道：“大哥，在我回来之前，你到附近林子里找根这样的木棍。”说完，牛二带着我给的盘缠，按照之前的商定，返回街上去购买物品。
我坐到大石上拿起那根比拇指还要粗上一圈的木棍，拨开上面已经风干的泥土，露出白色光滑的表面。这样的树干我从未见过，不像是附近树林中的树种。我想，牛二如果是糊弄我的话，要在附近找到这样稀有的树木并不容易。
我抓着木棍走向身后寂静的树林，绕过一簇簇低矮的黄杨，走到几棵挺拔颀长的落叶松旁。这种树在附近山林上随处可见，粗壮的树干上长满了繁茂的枝叶。
站在树下，我想到青石村东山上那片茂密的梧桐树林。其中也稀疏地生长着一些枝干粗壮的落叶松。那片树林是我和春雪私密的乐园。
当下起皑皑白雪，我们便在郁郁葱葱的松树旁堆起奇形怪状的雪人，她笑着拿身上的玉佩充当独眼雪人的巨眼。
等到万物复苏、百鸟齐鸣，我们牵着手躺在五颜六色、香气扑鼻的花丛中，仰望着头上那片仿佛与高大笔直的梧桐树干相接的湛蓝天空。
到了炎炎夏日，我们便在林中潺潺的小溪中捕捉从石面上游过的鱼儿，那些茂盛的树叶为我们遮挡着整个夏日炽烈的阳光。
等到宽大的梧桐树叶从高处的枝干上纷纷飘落下来，我们便窸窸窣窣踩着地上干枯的叶子奔向山顶。从山顶向下望去，只有那些零零散散分布着的松柏显出一团团的深绿色，仿佛黄沙中的翡翠。
也许我更该把这些记忆收收好，而不是让它们跳出来，提醒我现实有多么辛辣。可我又怎么能够控制得住这一切？
没过多久，牛二便神采奕奕地赶了过来，身上背着袋硕大的包袱，手中还提着两双羊皮靴。
为了避开附近可能出现的山野住民，我们躲到近处的树丛旁。将包袱中的干粮、种子、药材、盐、火石、厚布分成两份之后，我们背上各自的包袱。
找到原先留下的脚印之后，牛二一脚踏进沼泽。松软的湿草地在他脚下呲呲作响。我小心翼翼地跟在他的身后，边走边听他讲述对于沼泽天气的种种见解，以及在林中小溪捕鱼之类话题。
很快，我们就被厚重的湿气包围。夹杂着泥土和枯草气味的寒气不断挑弄着我的鼻子，让我很不适应。想到要在这片沼泽中走上四十多天，我禁不住打了几个寒战。
行至第九日，由于相当疲惫，直到太阳高照时我们才起身前行。
“有个问题我想问你，难道你们没有选出首领来？”走了一段路后，我问牛二。
“兄弟们血气方刚，哪受得了被人管束。有两个武功高强的家伙倒是有些许威信，周大虎和公孙霸。不过比起武功来，他们做表面功夫的能耐更高强得多……”牛二收住脚步，眼睛直直地望着约莫五十步远的正前方一个灰色的物体。
“像有具死尸。”我使出功力飞奔而去，片刻工夫，已到那具尸体跟前。“是你兄弟的尸体？”我回头朝牛二喊。
“差不多是在这位置，让我看看。”他急着喊道。
我拔出短刀，想把蜷曲的尸体翻动一下。尸体像一块沉重的石头般岿然不动。
我从没有遇到过这种情形，我曾见过爷爷被烧焦的尸体，见过瘫软倒地的周老爷的尸体，但从来没见过这样僵硬而沉重的死人。
他的身体已经蜷曲地严重变形，膝盖牢牢地顶着脖子，双臂像是箍着木桶的铁环，紧紧贴着身子，破旧的衣服像树叶般单薄。
“唉，都冻成这样了，我这兄弟真遭罪。”牛二在一旁叹道。
我和牛二用力将尸体翻了过来。尸体惨白扭曲的脸部让我心头掠过一丝恐惧。想必他死的时候异常痛苦，他的嘴张得很大，低垂的下巴使整个脸部看上去异常狭长，被寒风掠尽了神采的灰白眼珠子像是要立刻从眼眶里落出来。
我能想象他临死前在寒风中经历的煎熬，肯定耗尽了最后一丝求生的欲念才彻底断了气。
由于没有铲子，挖坑会耗费我们不少体力，但任其不管，这尸体又太过显眼，容易暴露我们的行踪。商定之后，我们一齐动手将尸体推入旁边的一个水塘中。这倒不是什么难事，但之后无论我们怎样使劲按压，还是无法将尸体完全浸在水面下。
出于无奈，我们只能用水底的黑泥涂抹了一下尸体露出水面的部分。特别是狰狞的脸部和散乱的头发，使其完全掩于污泥之下，还是费了我们不少工夫。随后，牛二用刀割了些矮树丛的枝叶，将其插在尸体身上的缝隙和旁边的泥土里。
经过反复修饰，直到确信这尸体从远处看只会被当作长满灌木丛的小土堆，我们方才罢手。
处理完此事后，我们继续行进。明显牛二的脚步比我沉重得多，没走多远，他便开始喘起粗气。
干粮殆尽后，打猎成了唯一的充饥手段。远处大片干枯的芦苇颓败地铺在草地上，新生的芦苇还没有从地里长出来，使秧鸡和野鸭失去了庇护之所。
临近黄昏时，我们在一片大水塘边发现了一群野鸭。我将它们赶到草地上后，用红缨飞刀猎杀了其中一只。但在这潮湿之地，找不到配合火石的引燃物，我们只能将野鸭扒了皮生吃其肉。
“说说是什么味儿？”牛二嚼着鸭肉，饶有兴致地问我。
“在这地方，所有味道都会被一种感觉干掉：冰冷。冰冷的感觉。”
“是不是冰冷中还隐约带着点细腻的、如同丝绸般柔滑的、令人销魂的感觉？”
“那得在浓重的、令人难以下咽的腥味中慢慢找。”
“哈哈，第一次总是不那么令人愉快。不过只要爱上那爽滑的感觉，你对沼泽的恐惧就会下降一半。”
..
