第四章 大火
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mon aug 08 23:45:15 cst 2016
史密斯・瓦伦斯是老瓦伦斯的长子，由于从小便展现出了卓越的铁匠才华，因此老瓦伦斯便让他在没有子嗣的老铁匠拉森那里做了学徒。如今老铁匠拉森已经离开了人世，铁匠铺的生意全部都由史密斯・瓦伦斯一人照看着。几日来，史密斯按照他父亲的吩咐打造了一套精致的工匠工具。
“我总是会为你感到骄傲，孩子”，老瓦伦斯欣慰地看着眼前的这名年轻人，“现在你已经是一个出色的铁匠了，看来老拉森实现了他的承诺”。
“看来是的，除了时常打破自己忌酒的承诺之外，他还算是个信守承诺的人”，史密斯打趣道。
“哈，是的，他有一回甚至还怂恿起我来，结果被你母亲赶了出来”，老瓦伦斯也打起趣来，但是一想到老拉森已经故去他不免感到了一阵伤感，于是便转移了话题。
“最近有去东部农场看看吗？你不应该总是把自己关在铁匠铺里，你也应该时常去看看你的未婚妻的”。
“是的，父亲”，史密斯自豪地回应道，“我正好拜托镇上的珠宝匠打造了一条瑟银项链，打算晚些时候亲自送过去呢”。
“你已经是一个真真的男子汉了”， 老瓦伦斯欣慰地点了点头，“也要记得常回去看看你的母亲和弟弟”。
说完老瓦伦斯拍了拍自己儿子的肩膀便示意离开了铁匠铺。
傍晚时分，史密斯终于忙完了铁匠铺的活并准备动身去往东部农场，他想给他未婚妻一个惊喜。他仔细地打量着手中的瑟银项链想象着他的未婚妻戴上它的场景。
然而正当他兴奋地朝镇子外走去时，他身后的不远处却传来了城镇中心的钟声，那是紧急召集所有人的信号。史密斯从他的胡思乱想中回过神来竟看见远处东边山头的另一侧正窜起冲天的火光。
史密斯呆呆地矗立在原地，脑子一片空白。镇民们也纷纷打开了自家房门并探出身来想要一探究竟，当他们都不约而同地看到远处冲天的火光时也都不免惊呆了。
“快，大家都赶快去城镇大厅，镇长有要事宣布！”，不知是谁在后面喊了一声，大家纷纷回过神来逐渐向城镇中心聚拢。
史密斯完全不敢相信眼前的一切，他看了看身后走向城镇中心的镇民又回头看了看远处的火光，一时手足无措。他默默地注视着手掌中的那条瑟银项链然后又一把紧紧地攥在了手里。最后他迈开了步子铆足了最大的劲朝城镇大厅跑去。
城镇大厅前的空地上已经聚集了大量的镇民，他们正在对东部燃起的大火议论纷纷。此时从城镇大厅出来了一个人，那便是大家都熟知的镇长艾尔加丁爵士，他眉头紧锁表情凝重似乎心事重重。
“镇长先生，到底发生了什么？”
“是啊，出什么事啦？”
“是不是豺狼人又来了还是传闻中的绿色怪物出现了？”
・・・・・・
还没等艾尔加丁开口，空地上已经更加喧闹了，艾尔加丁爵士不得不抬起双手做了一个保持安静的手势。空地上过了好一会才渐渐安静了下来。
“发生的事想必大家都已经看到了”，艾尔加丁爵士指着东边远处说道，看到远处的火光他也不禁额头冒汗。
真是一波未平一波又起，艾尔加丁在心里黯黯咒骂道，“该死的洛萨，你们到底惹了什么麻烦？！”。
洛萨和他的人还在矿井里至今都了无音讯，现在东部又燃起了大火。甚至都不用猜就知道肯定是东部农场出事了，那里是通往艾尔文森林和暮色森林的粮食集散地因此有一个巨型的谷仓。
看着眼前惊慌而无措的镇民艾尔加丁又继续说道，“我们不知道那里到底发生了什么，出于安全起见我宣布从现在起月溪镇进入紧急状态！所有成年男子都要加入巡逻队并立即到武器库领取装备。巡逻队按组分时段在镇外巡逻！”
“这是要做什么，我们难道不应该去救助东部农场吗？”
“是啊，这听起来更像是一个戒严令不是吗？”
……
“镇长先生！为什么我们不去那里看看到底发生了什么？”，听完艾尔加丁的命令镇民们面面相觑，最后终于有人大声问道。
“作为镇长我的首要职责是确保所有镇民的安全”，艾尔加丁解释道，“至于那边到底发生了什么，我相信哨兵岭的守备部队一定会前去查看的，因此不需要我们操心。”
然而艾尔加丁爵士的内心却并非真是如此所想，几个月来他已经从暴风城发来的邸报中了解到了不少情况。镇民们口中所说的绿色怪物绝对不是什么野兽或是什么伪装的豺狼人。他们也绝非某些人所谓的乌合之众，他们极具组织性和攻击性并充满了血腥和暴力。就在前不久艾尔文森林南部的格兰村已经被血洗，当地的防御部队伤亡惨重。
艾尔加丁爵士不能让村民们知道事情的全部因为这会导致大面积的恐慌和局面的失控。因此艾尔加丁爵士只能用表面上看上去站得住脚的措辞来稳定住镇民们的情绪。况且现在的月溪镇还有一位大人物需要时刻留心，在这个节骨眼上月溪镇绝对不能出事。
“不！请等等，镇长先生”，史密斯这时终于冲出了人群并向艾尔加丁爵士喊道，“我们至少应该派一队人去看看到底发生了什么！因为镇上有很多人的亲人都在东部农场干活”。
“史密斯说得没错，我们应该去看看”，人群中有人附和道，“我的孩子几天前去往东部农场运货就再没回来”。
“您都听见了吗，镇长”，史密斯近乎哀求地说道，“东部农场发生了这么大的火竟然没有一个人过来求援，您就不觉得其中有什么蹊跷吗？”。
“很抱歉小瓦伦斯先生，我知道你很担心你的未婚妻”，艾尔加丁爵士用尽量平静的语气说道，“但是我不想让任何一个人去冒险，我必须尽可能保证月溪镇每一名镇民的安全。这是我的职责，希望你能够理解，孩子”。
“孩子，要冷静，你应该听镇长的话”，这时老瓦伦斯也走上前来并拍了拍史密斯的肩。
“不，父亲”，史密斯说道，“你告诉过我我是一个男子汉，我想我应当负起男子汉的责任，那就是保护好我的家人！”。
“镇长先生，请允许我离开镇子，我必须要去看看”，史密斯对艾尔加丁爵士说道。然后他看了老瓦伦斯一眼接着他在老瓦伦斯的身后看到了就在不远处站着的母亲德瑞斯・瓦伦斯以及她怀中的弟弟亚顿。
他向着德瑞斯说道，“我必须要去找她，母亲！无论是你们中的哪一个我都会放心不下的，请放心我一定会安全返回！”。
说完史密斯・瓦伦斯便就要朝月溪镇外火光的方向跑去。
“等等！”，这时艾尔加丁爵士大声制止了史密斯，他知道自己必须做点什么于是便顺水推舟，“让人去看看也好，但是小瓦伦斯先生我要你保证，在了解情况后你必须立即回来并到我的办公室向我汇报，明白了吗！”。
说完艾尔加丁便命他的助理从马厩里牵来了一匹棕马。
“是的，非常明白，镇长先生！非常感谢您！”，史密斯立即跨上了棕马朝着镇外火光的方向疾驰而去。
“现在的史密斯让我想起了当年的你，米纳斯”，艾尔加丁爵士来到老瓦伦斯的身边看着史密斯远去的背影说道。
“是的，他有他必须要做的，就像当年的我一样”，老瓦伦斯叹了一口气并看了看悲伤的妻子然后对着艾尔加丁说道，“你不也是吗，老兄？”。
“没错。愿圣光与他同在吧”，说完艾尔加丁爵士便转身走进了城镇大厅。
而就在他转身的过程中他又对自己喃喃了一句，“也愿圣光与我们所有人同在。”
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