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试航的成功,就象一颗石子丢入一滩死水中,荡起些许涟漪,很快恢复平静。
谁也不会想到,蒸汽轮船会给这个世界带来多少变化。更不会想到,驱动螺旋桨的蒸汽机,是将人类社会由农耕进入工业的关键。
普通百姓不会想到,那些官老爷们更不会想到。
他们只知道奉行儒家之道,满嘴之乎者也、仁义道德,而对先进的科技技术视而不见。
甚至有些官员还嘲讽几句,说驸马爷闲的没事,捣鼓些奇怪的东西来博人眼球,有碍皇家观瞻。
对于此类流言蜚语,林凌启不屑一顾。他现在要做的就是,制作更多的蒸汽机及配套设备,还有打造海船。
但他不在乎是一码事,总有人会借题发挥。比如严嵩,已将此事加油添醋向朱厚熜汇报,并指出严重后果。诸如此风不止,助长歪风邪气,挑起一些不务正业之人,专搞些喧哗取众之事。
为此,朱厚熜专门给林凌启下道谕旨,斥责他不务正业、浮躁无端。并令他务必安分守己,不然没好果子吃。
接到这道谕旨,林凌启也是醉了。
什么叫不务正业?
自己职务已撤销,空定个伯爵头衔,能干什么呢?难不成天天守着嫃儿,陪她聊天、逛街、啪啪?
就算自己不反对这样做,你也得把嫃儿还给我呀!
他没有继续埋怨,一则不起作用,二来他不想成为唠唠叨叨、见人诉苦的祥林嫂。
他把精力放在事业上。
为了避免有人弹劾,他让沈炼带人前往天津一带,聘请那里的工匠,偷偷建造海船与蒸汽机。
不在天子脚下,又是锦衣卫,自然没人敢惹这些人。进度也很快,到年底之时,已经有四艘大海船打造完毕,刷油漆晾干,即可安装蒸汽机。
按林凌启原来的计划,戚继光南下抗倭,因为掌握鸳鸯阵的精髓,很快就能击败倭寇,沿海安靖。
到那时,海禁自然松懈,他的海船就能跑运输。什么南货北运,或者北货南上,统统不成问题。
可是事情的发展远非他所料。
嘉靖三十七年春季,徐海收编汪直余部,联合沿海匪徒,侵扰闽浙沿海。
胡宗宪摸清倭寇主力方向,命戚继光、俞大遒等将领率大军进剿。
不知是徐海无能,还是因为汪直之死的缘故,倭寇斗志十分低落,一触即溃。几次战斗,明军虽获全胜,然斩获不多。
倭寇逐步退缩,移师至舟山岑港。
岑港山岭逶迤,山径崎岖狭隘,岙口众多,地形复杂,易守难攻。
且地理位置出奇的好,既可随意肆孽沿海各地,又可直插杭州湾西进,抵达杭、嘉、湖等富裕之乡。亦可北上至松江府,溯江而上,洗掠南京、苏州、无锡等富饶之地。
当年汪直看中这块地方,将它作为乃进攻掠夺的发起点。其死之后,其养子毛海峰为报仇雪恨,投靠徐海,继续留守此地徐海与毛海峰汇合后,仗着岑港地形优势,据险死守。
明军为割掉这个毒疮,调集闽浙一带兵力全力进攻,力图一劳永逸。然而,这恰恰中了徐海的圈套。
戚继光的鸳鸯阵,可谓是陆战无敌,哪怕倭寇最强悍,也不能抵挡住戚家军的进攻。为此,徐海故意失利,诱惑明军主力来的岑港,并利用岑港的特殊地形,极大限制戚家军的发挥。
双方的战斗很是激烈,徐海事先堵塞各条通道,只留一条小径通往自家巢穴。明军顺着这条道死命往前冲,不料中敌奸计,等即将通过此路时,被敌分兵堵住退路。一战下来,损失惨重。
此次失利后,明军改变策略,采取稳扎稳打战术,先控制与舟山隔水相望的渔港沈家门,而后派遣大军源源不断往岑港进发,安营扎寨,围而不打,试图困死敌人。
然而徐海的能力并不是盖的,他利用三四月间的雨季,借机向山下驻军发起进攻。
南方沿海的春雨,可谓是连绵不绝。等时间一久,山洪爆发,无论大小溪流,皆倾泻而下。
明军既要对付倭寇,又要应付自然灾害,尽管领军将领百般努力,依旧逃不过惨败的命运。伤亡加失踪,几近五千兵力。
连遭挫折,胡宗宪的忍耐与理智降到极点,下令各部不计伤亡,一定要把倭寇从岑港抹去。
双方的战斗正式进入白热化。
连续作战一个月有余,明军损兵折将几达一万五千之多,而徐海的主力损失也接近七千有余。
相对来讲,明军后备兵员充足、物资丰厚,这些损失还能接受。但徐海主力全部也不过二万之余,现不足一万三四,战斗物资紧缺。
胡宗宪以为倭寇到了强弓之末,命令戚继光、俞大遒全力出击,力图在盛夏来临前歼灭敌人,让苦战半年的将士们安然度夏。
但是,胡宗宪疏忽了件事,一件至关重要的事。
如今东瀛无论是国力还是科技水平,远不如大明,其中包括造船技术。因此,倭寇想要进犯大明东南沿海一带,须乘清明之后的三月、四月、五月。
这三个月,东北风较盛,利于将倭寇由东瀛五岛列岛等地送往闽浙一带。等到五月后,海上吹的是南风,台风又多,倭寇很难来浙闽沿海。
五月十八这天,与徐海约定的、从东瀛本岛来的倭寇,如同蝗虫一般在普陀登陆,向这里的大明驻军发起进攻。
结果不言而喻,突如其来的进攻,令毫无防备的明军吃了大亏,死伤竟然超过三千。
倭寇得手后,迅速攻占隔岸沈家门,而后往北发展,与岑港之匪成掎角之势,截断明军后援补给,再掩兵厮杀。
这一变局令胡宗宪无法应对,明军惨败,全军几尽覆灭,只余少数逃生。
徐海得势不饶人,立即组织船队西进,沿钱塘江而上,占领杭州城。而后向衢州、湖州进发,继而控制浙西。
而沿海的闽浙州府,或降或陷,大半落入徐海之手。
如此局势,朝野震惊。
在文武百官眼里,倭寇不过癣疥之疾。就象苍蝇、蚊子一样,虽惹人讨厌,但不足为患。可是现在倭寇已经攻城略地,动摇大明国本,自然引起恐慌。
严嵩更是慌乱不堪,抗倭失败,胡宗宪难辞其咎。别说撤职,砍脑袋都难免。但胡宗宪是他的人,皇上若杀了胡宗宪,他的威望何存。
于是乎,他上奏一本,说这一切都是林凌启失职造成的,请皇上严厉惩治。